മലയാള സിനിമയ്ക്കും നാടകരംഗത്തിനും നൽകിയ സമഗ്ര സംഭാവനകളെ മാനിച്ച് പ്രമുഖ നടൻ മണിയൻപിള്ള രാജുവിന് പ്രശസ്തമായ സുകുമാർ പുരസ്കാരം സമ്മാനിച്ചു. സംസ്കാരസാഹിതി തിരുവനന്തപുരം ജില്ലാ കമ്മിറ്റിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ അയ്യങ്കാളി ഹാളിൽ സംഘടിപ്പിച്ച സംസ്ഥാന പ്രൊഫഷണൽ നാടകോത്സവ വേദിയിൽ വെച്ച് കൃഷിവകുപ്പ് മന്ത്രി ടി. സിദ്ദിഖും നിയമസഭാ ഡെപ്യൂട്ടി സ്പീക്കർ ഷാനിമോൾ ഉസ്മാനും ചേർന്നാണ് അവാർഡ് നൽകി അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചത്.
1975-ൽ അഭിനയരംഗത്തേക്ക് എത്തിയ തന്റെ കലാജീവിതം അരനൂറ്റാണ്ട് പിന്നിടുന്ന വേളയിൽ ലഭിച്ച ഈ ആദരവിന് മണിയൻപിള്ള രാജു നന്ദി അറിയിച്ചു. തിരുവനന്തപുരത്തെ പഴയകാല നാടകവേദികളുമായുള്ള ഓർമകളും സ്കൂൾകാലം മുതലുള്ള നാടക പ്രേമവും പങ്കുവെച്ച അദ്ദേഹം, ട്രിവാൻഡ്രം സിറ്റി എന്ന നാടകത്തിൽ അഭിനയിച്ച അനുഭവങ്ങളും ഗൃഹാതുരത്വത്തോടെ അനുസ്മരിച്ചു. മലയാളനാട് തുടങ്ങിയ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിലെ നർമരചനകളെക്കുറിച്ചും സഹപ്രവർത്തകനും ജനപ്രതിനിധിയുമായ രമേശ് പിഷാരടിയുമായുള്ള സൗഹൃദത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം രസകരമായി സംസാരിച്ചു. തന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് വിക്കിപീഡിയയിലുള്ള ചില തെറ്റായ വിവരങ്ങൾ തിരുത്തി കൃത്യമായി രേഖപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
നാടകരംഗത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന ഇത്തരം സാംസ്കാരിക കൂട്ടായ്മകൾ കേരളത്തിന്റെ കലാസാംസ്കാരിക മേഖലയ്ക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണെന്ന് പുരസ്കാര സമർപ്പണം നിർവഹിച്ച മന്ത്രി ടി. സിദ്ദിഖ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. അരങ്ങിലെ വൈവിധ്യമാർന്ന കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ ജനമനസ്സുകളിൽ ഇടംനേടിയ മണിയൻപിള്ള രാജുവിനെ ആദരിക്കാനായത് അഭിമാനകരമാണെന്ന് എംഎൽഎ സി. ആർ. മഹേഷ് പറഞ്ഞു. ഓർമകളും യാത്രകളും എന്ന പുസ്തകത്തിലൂടെ എഴുത്തുരംഗത്തും സാന്നിധ്യമറിയിച്ച ഡെപ്യൂട്ടി സ്പീക്കർ ഷാനിമോൾ ഉസ്മാനെയും കലാ-രാഷ്ട്രീയ രംഗങ്ങളിൽ കഴിവ് തെളിയിച്ച രമേശ് പിഷാരടിയെയും ചടങ്ങിൽ നേതാക്കൾ അഭിനന്ദിച്ചു.
ചടങ്ങിൽ എംഎൽഎമാരായ സി. ആർ. മഹേഷ്, രമേശ് പിഷാരടി, പി. കെ. ഫിറോസ്, തിരക്കഥാകൃത്ത് കൃഷ്ണ പൂജപ്പുര, പൂഴനാട് ഗോപൻ, ജോബി, പയ്യന്നൂർ മുരളി തുടങ്ങിയ പ്രമുഖരും പങ്കെടുത്തു.