ഇന്ന് തെന്നിന്ത്യൻ വെള്ളിത്തിരയിലെ ഏറ്റവും താരമൂല്യമുള്ള താരങ്ങളിലൊരാളാണ് വിജയ് ദേവരകൊണ്ട. സിനിമാ പാരമ്പര്യത്തിന്റെ സുരക്ഷിത കവചങ്ങളില്ലാതെ, വെറും സ്വപ്നങ്ങൾ മാത്രം കൈമുതലാക്കി ഹൈദരാബാദിന്റെ തെരുവുകളിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ നെറുകയിലേക്ക് നടന്നു കയറിയ ആ താരത്തിന്റെ ജീവിതം ഏതൊരു കലാകാരനും ഒരു പാഠപുസ്തകമാണ്. അഭിനയത്തിലെ തീക്ഷ്ണത കൊണ്ടും വ്യക്തിത്വത്തിലെ ലാളിത്യം കൊണ്ടും ഒരു തലമുറയെയാകെ തന്റെ ‘റൗഡി’ സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക് ആകർഷിച്ച ഈ താരം, വെറുമൊരു നടൻ എന്നതിലുപരി മാറ്റത്തിന്റെ ശബ്ദം കൂടിയാണ്. പ്രണയത്തിന്റെ ആർദ്രതയും വിപ്ലവത്തിന്റെ കനലും ഒരേപോലെ മിന്നിമറയുന്ന ആ കണ്ണുകളിൽ ഇന്നും തളരാത്ത പോരാട്ടവീര്യമുണ്ട്. തെന്നിന്ത്യൻ താര രാജാവിന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
ഹൈദരാബാദിലെ ഒരു സാധാരണ കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് വന്ന്, ഇന്ന് ഇന്ത്യയൊട്ടാകെ ആരാധകരുള്ള ഒരു പാൻ-ഇന്ത്യൻ താരമായി മാറിയ വിജയ്യുടെ വളർച്ച ഏതൊരു സിനിമാപ്രേമിയെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്. സിനിമയിൽ യാതൊരുവിധ പാരമ്പര്യവുമില്ലാതെ എത്തിയ ഈ യുവാവ്, തന്റെ കഠിനാധ്വാനവും ആത്മവിശ്വാസവും കൊണ്ട് മാത്രമാണ് ഇന്ന് കാണുന്ന സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്തത്. ഓരോ ചുവടുവെപ്പിലും തടസ്സങ്ങൾ ഉണ്ടായപ്പോഴും, സ്വന്തം കഴിവിൽ വിശ്വസിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം മുന്നേറി. ഹൈദരാബാദിലെ തെരുവുകളിൽ നിന്ന് ഒരു സാധാരണക്കാരനായി തുടങ്ങിയ ആ യാത്ര ഇന്ന് കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ എത്തിനിൽക്കുന്നു. പരാജയങ്ങളിൽ തളരാതെയും വിജയങ്ങളിൽ അഹങ്കരിക്കാതെയും അദ്ദേഹം തന്റെ കരിയറിനെ രൂപപ്പെടുത്തിയെടുത്തു. ഓരോ സിനിമയും അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പരീക്ഷണമായിരുന്നു, ഓരോ കഥാപാത്രവും അദ്ദേഹത്തിലെ നടനെ കൂടുതൽ മിനുക്കിയെടുത്തു.
തുടക്കകാലത്ത് ചെറിയ വേഷങ്ങളിലൂടെയാണ് വിജയ് തന്റെ സാന്നിധ്യം അറിയിച്ചത്. ‘നുവ്വില’, ‘ലൈഫ് ഈസ് ബ്യൂട്ടിഫുൾ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിൽ മുഖം കാണിച്ചപ്പോൾ ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല, വരാനിരിക്കുന്നത് തെലുങ്ക് സിനിമയെ അടിമുടി മാറ്റാൻ പോകുന്ന ഒരു താരോദയമാണെന്ന്. എന്നാൽ ‘പെല്ലി ചൂപ്പുലു’ എന്ന ചിത്രം വിജയ്യുടെ കരിയറിലെ ആദ്യത്തെ വലിയ വഴിത്തിരിവായി. ആ ചിത്രം മികച്ച വിജയം നേടിയെങ്കിലും, ലോകം അദ്ദേഹത്തെ ശ്രദ്ധിച്ചു തുടങ്ങിയത് സന്ദീപ് റെഡ്ഡി വംഗയുടെ ‘അർജുൻ റെഡ്ഡി’യിലൂടെയാണ്. അർജുൻ റെഡ്ഡി എന്ന കഥാപാത്രം ഒരു നടനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. സ്നേഹവും ദേഷ്യവും വിഷാദവും ഒരേപോലെ നിഴലിക്കുന്ന ആ കഥാപാത്രത്തെ വിജയ് അവിസ്മരണീയമാക്കി. ആ ചിത്രം വിജയ്യെ ഒരു സൂപ്പർതാര പദവിയിലേക്ക് ഉയർത്തുക മാത്രമല്ല, യുവാക്കൾക്കിടയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ ആരാധകവൃന്ദത്തെ സൃഷ്ടിച്ചുകൊടുക്കുകയും ചെയ്തു. അർജുൻ റെഡ്ഡി എന്ന പേര് ഒരു ഐക്കണായി മാറുകയും, വിജയ്യുടെ അഭിനയമികവ് ഇൻഡസ്ട്രിയിൽ ചർച്ചയാവുകയും ചെയ്തു. അത് വെറുമൊരു മാസ് സിനിമയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു നടന്റെ ആഴം അളക്കുന്ന സിനിമ കൂടിയായിരുന്നു.
വിജയ് ദേവരകൊണ്ടയുടെ അഭിനയശൈലിയിൽ ഒരു പ്രത്യേകതയുണ്ട്. അത് വളരെ സ്വാഭാവികവും അതേസമയം തീവ്രവുമാണ്. ‘ഗീത ഗോവിന്ദം’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ കണ്ട നിഷ്കളങ്കനായ വിജയ് അല്ല ‘നോട്ട’യിലോ ‘ഡിയർ കോമ്രേഡി’ലോ ഉള്ളത്. ഓരോ ചിത്രത്തിലും തന്റെ കഥാപാത്രത്തിന് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ സ്വയം മാറാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും ‘ഡിയർ കോമ്രേഡ്’ എന്ന സിനിമയിലെ ബോബി എന്ന കഥാപാത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പക്വതയാർന്ന വേഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രണയവും പോരാട്ടവും ഒരുപോലെ ഹൃദയസ്പർശിയായി അവതരിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. വിജയം മാത്രം ലക്ഷ്യം വെച്ച് സിനിമകൾ ചെയ്യുന്നതിന് പകരം, വ്യത്യസ്തമായ പ്രമേയങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ താല്പര്യം അഭിനന്ദനാർഹമാണ്. ഈ വൈവിധ്യമാണ് അദ്ദേഹത്തെ സമകാലികരായ മറ്റ് നടന്മാരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്. റൊമാന്റിക് ഹീറോയായും ആക്ഷൻ ഹീറോയായും പക്വതയുള്ള കാമുകനായും ഒരേപോലെ ശോഭിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നുണ്ട്. ഓരോ പ്രേക്ഷകനും തങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ഘടകം വിജയ്യുടെ കഥാപാത്രങ്ങളിൽ എപ്പോഴും ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.
സിനിമയ്ക്ക് പുറത്തും വിജയ് ഒരു വിപ്ലവകാരിയാണ്. ‘റൗഡി’ എന്ന തന്റെ വസ്ത്ര ബ്രാൻഡിലൂടെ അദ്ദേഹം ഫാഷൻ രംഗത്തും ചുവടുറപ്പിച്ചു. ആരാധകരെ ‘റൗഡികൾ’ എന്ന് വിളിക്കുന്ന അദ്ദേഹം, അവരുമായി വളരെ അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തുന്നു. തന്റെ ലാഭത്തിന്റെ ഒരു വിഹിതം ചാരിറ്റി പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി മാറ്റിവെക്കുന്ന ‘ദേവരകൊണ്ട ഫൗണ്ടേഷൻ’ വഴി നിരവധി യുവാക്കൾക്ക് തൊഴിൽ പരിശീലനവും സഹായവും അദ്ദേഹം നൽകുന്നുണ്ട്. ഇത് വെറുമൊരു താരത്തിളക്കത്തിനപ്പുറം സാമൂഹിക പ്രതിബദ്ധതയുള്ള ഒരു മനുഷ്യനെ നമുക്ക് കാട്ടിത്തരുന്നു. പലപ്പോഴും അഭിമുഖങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം നടത്തുന്ന തുറന്നുപറച്ചിലുകൾ വിവാദമാകാറുണ്ടെങ്കിലും, തന്റെ നിലപാടുകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആർജ്ജവം ശ്രദ്ധേയമാണ്. തോൽവികളെ ഭയപ്പെടാത്ത, വിജയങ്ങളിൽ അമിതമായി ആഹ്ലാദിക്കാത്ത ഒരു വ്യക്തിത്വമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റേത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓരോ പ്രവൃത്തിയും തന്റെ ആരാധകരെ പ്രചോദിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ്. തന്റെ വിജയത്തിന് പിന്നിലെ കഠിനാധ്വാനത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എപ്പോഴും സംസാരിക്കാറുണ്ട്.
പാൻ-ഇന്ത്യൻ സിനിമകളുടെ കാലത്ത് ‘ലൈഗർ’ പോലുള്ള ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം തന്റെ പരിധി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ആ ചിത്രം പ്രതീക്ഷിച്ച വിജയം നേടിയില്ലെങ്കിലും, ഒരു ആഗോള തലത്തിലേക്ക് തന്റെ കരിയറിനെ കൊണ്ടുപോകാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമം പ്രശംസനീയമാണ്. തുടർന്ന് വന്ന ‘ഖുഷി’ പോലുള്ള ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചോക്ലേറ്റ് ബോയ് ഇമേജിനെ വീണ്ടും ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു. വിജയ് ദേവരകൊണ്ട എന്ന താരം കേവലം സ്ക്രീനിലെ പ്രകടനം കൊണ്ട് മാത്രമല്ല, തന്റെ വ്യക്തിത്വം കൊണ്ടും സംസാരരീതി കൊണ്ടും ജനപ്രിയനായി മാറിയ ആളാണ്. തെലുങ്ക് സിനിമയുടെ അതിരുകൾ കടന്ന് മലയാളികൾക്കും തമിഴർക്കും കന്നഡക്കാർക്കും പ്രിയപ്പെട്ടവനായി മാറിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലാളിത്യം കൊണ്ടുകൂടിയാണ്. ഭാഷയുടെ അതിർവരമ്പുകൾ ലംഘിച്ച് ഒരു നടൻ വളരുന്നത് നാം കാണുകയാണ്. ഓരോ ഭാഷയിലും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിക്കുന്ന സ്വീകാര്യത ഒരു പാൻ-ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർ എന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വളർച്ചയെ ശരിവെക്കുന്നു.
ഇന്ന് അദ്ദേഹം തന്റെ ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, ആരാധകർക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാൻ ഒരുപാട് വലിയ പ്രോജക്ടുകൾ മുന്നിലുണ്ട്. ഗൗതം തിന്നനൂരിനൊപ്പമുള്ള പുതിയ ചിത്രം വലിയ ആകാംക്ഷയോടെയാണ് സിനിമാലോകം കാത്തിരിക്കുന്നത്. തന്റെ ഓരോ സിനിമയിലൂടെയും പുതിയ പാഠങ്ങൾ പഠിക്കാനും കൂടുതൽ കരുത്തനായി തിരിച്ചുവരാനും അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നു. സിനിമയിലെ ഉയർച്ച താഴ്ചകൾ ഒരു സാധാരണക്കാരനായ യുവാവിനെ എങ്ങനെ പക്വതയുള്ള ഒരു വ്യക്തിയാക്കി മാറ്റുന്നു എന്നതിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് വിജയ് ദേവരകൊണ്ട. സ്വപ്നം കാണുന്ന ഏതൊരു യുവാവിനും പ്രചോദനമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം. കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാൻ തയ്യാറാണെങ്കിൽ ആകാശത്തോളം ഉയരാമെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. പരാജയപ്പെട്ട ഇടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഊർജ്ജം ഉൾക്കൊണ്ട് വീണ്ടും ഉയരങ്ങളിലേക്ക് പറക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാശി ഏതൊരു സിനിമാപ്രേമിയെയും ആവേശം കൊള്ളിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. സിനിമ എന്നത് വെറും ഗ്ലാമർ ലോകമല്ലെന്നും അതൊരു നിരന്തരമായ പോരാട്ടമാണെന്നും അദ്ദേഹം സ്വയം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
ആധുനിക സിനിമയിലെ ഒരു ഐക്കൺ ആയി വിജയ് ദേവരകൊണ്ട ഇതിനോടകം മാറിക്കഴിഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാഷണ ശൈലിയും വസ്ത്രധാരണവും ചിരിയുമെല്ലാം യുവാക്കൾ അനുകരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വെള്ളിത്തിരയിലെ ഈ മാന്ത്രികന് ഇനിയും ഒരുപാട് ഉയരങ്ങൾ കീഴടക്കാൻ കഴിയട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം. കേവലം അഭിനയത്തിലൊതുങ്ങാതെ, നിർമ്മാണ രംഗത്തും സാമൂഹിക സേവനത്തിലും സജീവമായി ഇടപെടുന്ന അദ്ദേഹം വരുംതലമുറയിലെ നടന്മാർക്ക് ഒരു വഴികാട്ടിയാണ്. പ്രിയപ്പെട്ട വിജയ്ക്ക്, നമ്മളെയെല്ലാം വിസ്മയിപ്പിച്ച ആ ‘റൗഡി’ക്ക്, ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ. ഈ വർഷം അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ വിജയങ്ങളും മികച്ച കഥാപാത്രങ്ങളും സമ്മാനിക്കട്ടെ എന്ന് പ്രത്യാശിക്കുന്നു. സിനിമയെ സ്നേഹിക്കുന്ന, ജീവിതത്തെ സ്നേഹിക്കുന്ന, പോരാടാൻ മടിക്കാത്ത ആ വലിയ മനസ്സിന് മുന്നിൽ ആദരവോടെ ഈ ജന്മദിന കുറിപ്പ് സമർപ്പിക്കുന്നു. വരാനിരിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളിലൂടെ ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ തന്നെ തലവര മാറ്റാൻ വിജയ്ക്ക് സാധിക്കട്ടെ എന്നും, കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റ കഥാപാത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തട്ടെ എന്നും നമുക്ക് പ്രാർത്ഥിക്കാം. ഒരിക്കൽ കൂടി ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ വിജയ് ദേവരകൊണ്ട!