തമിഴ്, തെലുങ്ക്, മലയാളം, കന്നഡ സിനിമകളിൽ അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഈണങ്ങളുടെ മാന്ത്രിക പ്രപഞ്ചം തീർത്ത ‘തേനിസൈ തെന്നൽ.’ കേവലം പാട്ടുകൾ രചിക്കുകയും സംഗീതം നൽകുകയും ചെയ്യുക എന്നതിലുപരി, സാധാരണക്കാരന്റെ സന്തോഷങ്ങൾക്കും സങ്കടങ്ങൾക്കും ആഘോഷങ്ങൾക്കും തനതായ ഈണവും ശബ്ദവും നൽകിയ തമിഴ് സംഗീത ലോകത്തെ ദേവ. അയാളൊരു മായാജാലക്കാരനായിരുന്നെന്ന് പറയിപ്പിക്കും വിധം ഇന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈണം തീർക്കുന്ന മാസ്മരികത പറഞ്ഞറിയിക്കാനാവാത്തതാണ്. തമിഴ് സിനിമയുടെ ഏറ്റവും തിളക്കമാർന്ന ഒരു യുഗത്തിന്റെ അടിത്തറ പാകിയ മാന്ത്രികന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ആദരാഞ്ജലികൾ.
സമാനതകളില്ലാത്ത പ്രതിഭയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഒരേസമയം ജനപ്രിയ മാസ് പാട്ടുകളിലൂടെ തീയേറ്ററുകളെ ഇളക്കിമറിക്കാനും, ശാന്തവും മനോഹരവുമായ മെലഡികളിലൂടെ കേൾവിക്കാരന്റെ മനസ്സിനെ അലിയിക്കാനും കഴിഞ്ഞിരുന്നു എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാത്രം പ്രത്യേകതയായിരുന്നു. ചെന്നൈയിലെ ചേരികളിൽ നിന്നും സാധാരണക്കാരുടെ തെരുവുകളിൽ നിന്നും രൂപപ്പെട്ട ‘ഗാനസഭ’ സംഗീത സംസ്കാരത്തെ സിനിമയുടെ മുഖ്യധാരയിലേക്ക് എത്തിച്ച് ഒരു പുതിയ തരംഗത്തിന് തുടക്കമിട്ട ദേവ, തമിഴ് സിനിമയുടെ ഏറ്റവും തിളക്കമാർന്ന ഒരു യുഗത്തിന്റെ അടിത്തറ പാകിയ വ്യക്തികൂടിയാണ്.
ചെന്നൈയിൽ ഒരു സാധാരണ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന ദേവയുടെ സംഗീത യാത്ര തികച്ചും കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും ആത്മസമർപ്പണത്തിന്റെയും കഥയാണ്. ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ സംഗീതത്തോട് അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശം പുലർത്തിയ അദ്ദേഹം ക്ലാസിക്കൽ കർണാടക സംഗീതവും വെസ്റ്റേൺ മ്യൂസിക്കും കൃത്യമായി അഭ്യസിച്ചു. ട്രിപ്ലിക്കെയ്നിലെയും മയിലാപ്പൂരിലെയും കച്ചേരികളിൽ നിന്നും തെരുവ് സംഗീത നാടകങ്ങളിൽ നിന്നും പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം സ്വന്തമായി ഈണങ്ങൾ കുറിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. ചലച്ചിത്ര ലോകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുൻപ് വർഷങ്ങളോളം തമിഴ്നാട് ഗവൺമെന്റിന്റെയും മറ്റ് സാംസ്കാരിക സംഘടനകളുടെയും നാടകങ്ങൾക്കും ആൽബങ്ങൾക്കും സംഗീതം നൽകി അദ്ദേഹം സ്വയം പാകപ്പെട്ടു. തുടക്കത്തിൽ ഒട്ടേറെ പ്രതിസന്ധികളും തടസ്സങ്ങളും നേരിടേണ്ടി വന്നെങ്കിലും, തന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയിലും ശൈലിയിലും പൂർണ്ണവിശ്വാസമർപ്പിച്ച് അദ്ദേഹം മുന്നോട്ട് പോയി. ഒടുവിൽ എൺപതുകളുടെ അവസാനത്തിൽ ചലച്ചിത്ര രംഗത്തേക്ക് കടന്നുവന്ന അദ്ദേഹം വളരെ പെട്ടെന്നുതന്നെ തന്റേതായ ഒരു സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്തു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീത ശൈലിയെ ഏറ്റവും വ്യതിരിക്തമാക്കിയത് സാധാരണക്കാരന്റെ താളവുമായി അതിനെ കൂട്ടിയിണക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നതാണ്. നാടൻ ശൈലിയും വെസ്റ്റേൺ ഇൻസ്ട്രുമെന്റേഷനും ഒരേപോലെ കോർത്തിണക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് അപാരമായിരുന്നു. ഒൻപതപതുകളിൽ തമിഴ് സിനിമാ ലോകം മാറ്റത്തിന്റെ പാതയിലായിരുന്നപ്പോൾ, സ്റ്റാർ നടന്മാരുടെയും സംവിധായകരുടെയും ആഗ്രഹങ്ങൾക്കപ്പുറം ജനങ്ങൾ എന്താണ് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് എന്ന് കൃത്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ സംഗീതസംവിധായകനായിരുന്നു ദേവ. സംഗീതത്തിലെ ലാളിത്യവും, ഏത് സാധാരണക്കാരനും പെട്ടെന്ന് മൂളാൻ കഴിയുന്ന ഈണങ്ങളുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയം. പാട്ടിന്റെ വരികൾക്ക് പരമാവധി പ്രാധാന്യം നൽകിക്കൊണ്ട് നൽകുന്ന പശ്ചാത്തല സംഗീതം പാട്ടിന്റെ ആഴം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. കർണാടക രാഗങ്ങളെ ആസ്പദമാക്കി അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ച മെലഡികൾ ഇന്നും ഇൻഡസ്ട്രിയൽ ബെഞ്ച്മാർക്കുകളായി നിലനിൽക്കുന്നു. രാഗങ്ങളുടെ ശാസ്ത്രീയമായ ചട്ടക്കൂടുകളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ തന്നെ അത് ജനകീയമാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
തമിഴ് സിനിമയിലെ സൂപ്പർതാരങ്ങളായ രജനികാന്ത്, കമൽഹാസൻ, വിജയ്, അജിത് തുടങ്ങിയവരുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവുകളായ സിനിമകൾക്ക് ജീവൻ നൽകിയത് ദേവയുടെ സംഗീതമായിരുന്നു. ‘ബാഷ’ എന്ന രജനികാന്ത് ചിത്രത്തിലെ പശ്ചാത്തല സംഗീതവും ഗാനങ്ങളും ഇന്ത്യൻ സിനിമയിൽ തന്നെ നിർണ്ണായകമായ ഒന്നാണ്. രജനികാന്തിന്റെ മാസ്സ് എൻട്രി തീമുകളും അതിലെ പാട്ടുകളും തീയേറ്ററുകളിൽ സൃഷ്ടിച്ച തരംഗം ചെറുതല്ല. അതുപോലെ തന്നെ അജിത്തിന്റെ ആദ്യകാല ഹിറ്റുകളായ ‘ആശൈ’, ‘കാതൽ കോട്ടൈ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലെ പ്രണയഗാനങ്ങൾ ഇന്നും പ്രണയിതാക്കളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട പാട്ടുകളാണ്. വിജയിന്റെ തുടക്കകാലത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ രീതിയിൽ ജനപ്രീതി നേടിപ്പൊടുത്ത ഒട്ടനവധി ഹിറ്റ് ഗാനങ്ങൾ നൽകിയതും ദേവ തന്നെയായിരുന്നു. തമിഴിന് പുറമെ തെലുങ്കിലും കന്നഡയിലും മലയാളത്തിലും അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഭാവനകൾ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഓരോ ഭാഷയിലെയും സംസ്കാരത്തെയും ജനങ്ങളുടെ അഭിരുചിയെയും കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കി അതിനനുസരിച്ച് ഈണം നൽകാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്.
. പ്രശസ്തമായ തമിഴ് ഗാനങ്ങൾ • നാട്ടുമൈ അടിക്കടി അണ്ണാമലൈ • വണ്ടാൾ മഹാലക്ഷ്മി വണ്ടേണ്ട പാട്ടുകാരൻ, നാൻ ഓട്ടോക്കാരൻ – ബാഷ • സ്റ്റൈൽ സ്റ്റൈലു താൻ – ബാഷ • അതിശയ അഴകി – പാർത്ഥലേ പരവേഷം • മീനാക്ഷി മകനേ ആശൈ • നലൻ താന – കാതൽ കോട്ടൈ • മൊട്ടു ഒന്നു മലർന്നിട തട്ടുന്നു – ആശൈ • സോന സോന – വാളി • മൊട്ടു ഒന്ന മലര മലര – ഖുഷി • കരിസൽ കാട്ടു പൂവേ – എൻ ആസൈ മച്ചാൻ . സലകു സലകു – അവ്വൈ ഷൺമുഖി • കവാലൈ പടാതേ സഹോദരാ – കാതൽ ദിനം • ആത്തോര മരമേ – കിഴക്കു കരൈ • മറക്കുമാ നെഞ്ചം നേരുക്കു നേർ 3. മലയാള സിനിമാ ഗാനങ്ങൾ മലയാളത്തിലും ഏതാനും സൂപ്പർഹിറ്റ് ചിത്രങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം സംഗീതം നൽകിയിട്ടുണ്ട്: • ഫാന്റം (2002) – “അല്ലിമേലെ പാടി മുന്നേ” • ദി പ്രിൻസ് (1996) – “കണ്ണിൽ മൗനം”, “ശ്യാമസന്ധ്യേ” • കിംഗ് സോളമൻ (1996) – “സൂര്യനേ ഉണരൂ”
ഒരു സംഗീത സംവിധായകൻ എന്നതിലുപരി ഗായകൻ എന്ന നിലയിലും ദേവ ജനഹൃദയങ്ങളിൽ വലിയൊരു സ്ഥാനം നേടിയിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ തനതായ ശബ്ദവും പ്രൊനൗൺസിയേഷനും പാട്ടുകൾക്ക് പ്രത്യേക ഒരു ജീവൻ നൽകി. പ്രത്യേകിച്ചും ‘ഗാന’ പാട്ടുകൾ അദ്ദേഹം പാടുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന ഒരു ഊർജ്ജമുണ്ട്, അത് മറ്റൊരാൾ പാടിയാൽ ലഭിക്കില്ലെന്ന് സംഗീതപ്രേമികൾ ഒരേ സ്വരത്തിൽ സമ്മതിക്കും. ചെന്നൈയിലെ തനത് ജനകീയ സംസ്കാരത്തിൽ നിന്നും ഉയർന്നുവന്ന ഗാനപ്പാട്ടുകളെ ജനപ്രിയ സിനിമകളുടെ മുൻനിരയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത് ദേവയുടെ വലിയൊരു വിപ്ലവമായിരുന്നു. ചേരികളിലെയും സാധാരണ തെരുവുകളിലെയും മനുഷ്യരുടെ സന്തോഷങ്ങളും സങ്കടങ്ങളും ജീവിത യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളും വിളിച്ചോതുന്ന ഈ ഗാനങ്ങൾ ഒരുകാലത്ത് സിനിമകളിൽ നിഷ്കരുണം ഒഴിവാക്കപ്പെട്ടിരുന്നവയായിരുന്നു. എന്നാൽ ദേവ ആ താളങ്ങളെ ആധുനിക ഓർക്കസ്ട്രേഷനുമായി സമർത്ഥമായി സംയോജിപ്പിച്ച് ജനകോടികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കി മാറ്റി. അങ്ങനെ ഗാന ശൈലിയെ സിനിമയിലെ പ്രധാന സംഗീതധാരയാക്കി മാറ്റിയതിൻ്റെ പൂർണ്ണ അവകാശം ദേവയ്ക്കുള്ളതാണ്.
മെലഡികളുടെ കാര്യത്തിലും അദ്ദേഹം ഒട്ടും പിന്നിലായിരുന്നില്ല. കേൾവിക്കാരന്റെ ഉള്ളുതൊടുന്ന ശാന്തവും സുന്ദരവുമായ നൂറുകണക്കിന് മെലഡി ഗാനങ്ങൾ അദ്ദേഹം കൈരളി അടക്കമുള്ള ദക്ഷിണേന്ത്യൻ ഭാഷകൾക്ക് സമ്മാനിച്ചു. ഓടക്കുഴലിന്റെയും വീണയുടെയും അക്കോർഡിയന്റെയും മനോഹരമായ സംയോജനങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ച പശ്ചാത്തല സംഗീതങ്ങൾ സിനിമകളുടെ വിജയത്തിന് നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു. വരികൾക്ക് അപ്പുറത്തേക്ക് സംഗീതം കൊണ്ട് വികാരങ്ങൾ ആശയവിനിമയം നടത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ദുഃഖവും സന്തോഷവും പ്രണയവും വീരസ്യവുമെല്ലാം ആ ഈണങ്ങളിലൂടെ കേൾവിക്കാരിലേക്ക് തടസ്സമില്ലാതെ ഒഴുകിയെത്തി. അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ‘തേനിസൈ തെന്നൽ’ അല്ലെങ്കിൽ ‘തേൻ തഴുകുന്ന തെന്നൽ’ എന്ന അന്വർത്ഥമായ പേര് ആരാധകരും ചലച്ചിത്ര ലോകവും ചേർന്ന് നൽകിയത്. ആ ഈണങ്ങളിലെ മധുരവും കുളിർമ്മയും എന്നും കേൾവിക്കാരെ തലോടിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു.
നൂറുകണക്കിന് സിനിമകൾക്ക് സംഗീതം നൽകിയപ്പോഴും, ഒട്ടനവധി പുരസ്കാരങ്ങളും അംഗീകാരങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തിയപ്പോഴും എപ്പോഴും ലാളിത്യം കാത്തുസൂക്ഷിച്ച ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. തമിഴ്നാട് സർക്കാരിന്റെ സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരങ്ങൾ അടക്കം നിരവധി പ്രശസ്തമായ ബഹുമതികൾ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ നേട്ടങ്ങളൊന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ എളിമയെ ബാധിച്ചില്ല. പുതിയതായി കടന്നുവരുന്ന യുവ സംഗീതസംവിധായകർക്കും ഗായകർക്കും എപ്പോഴും പ്രചോദനവും പിന്തുണയും നൽകാൻ അദ്ദേഹം മുൻപന്തിയിലുണ്ടായിരുന്നു. പുതുതലമുറയിലെ സംഗീതജ്ഞർ പോലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബേസിക് റിഥം ഘടനകളെയും കോമ്പോസിഷൻ പാറ്റേണുകളെയും ഇന്നും മാതൃകയാക്കുന്നു. സംഗീത രംഗത്ത് വന്ന മാറ്റങ്ങളെയും പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകളെയും സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കാനും തന്റെ ഈണങ്ങളിൽ അത് പരീക്ഷിക്കാനും അദ്ദേഹം കാണിച്ച മനസ്സ് അദ്ദേഹത്തെ എക്കാലത്തും അപ്‌ഡേറ്റഡ് ആയ ഒരു കലാകാരനായി നിലനിർത്തി.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭൗതികശരീരം നമ്മെ വിട്ടുപിരിഞ്ഞെങ്കിലും, അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ചു വെച്ച ആ സംഗീത സാമ്രാജ്യം ഇവിടുത്തെ ഓരോ സംഗീതപ്രേമിയുടെയും മനസ്സിൽ എന്നും അമരമായി നിലനിൽക്കും. റേഡിയോ തരംഗങ്ങളിലൂടെയും വിഷ്വൽ മീഡിയകളിലൂടെയും ഇനിയും തലമുറകളോളം ആ പാട്ടുകൾ ഒഴുകിക്കൊണ്ടേയിരിക്കും. തീയേറ്ററുകളിൽ ജനങ്ങളെ ആവേശത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലെത്തിച്ച ആ മാസ് തീമുകളും, നിശബ്ദമായ രാത്രികളിൽ മനസ്സിന് ശാന്തി നൽകുന്ന ആ മെലഡികളും, തെരുവുകളിൽ ജനങ്ങൾ ഏറ്റുപാടിയ ആ ഗാനപ്പാട്ടുകളും ഉള്ളിടത്തോളം കാലം ദേവ എന്ന നാമം ഇവിടുത്തെ കാറ്റിലും വായുവിലും അലിഞ്ഞുനിൽക്കും. തെന്നൽ പോലെ വന്ന് നമ്മെ ആനന്ദത്തിലാറാടിച്ച ആ മഹാനായ സംഗീത പ്രതിഭയ്ക്ക് മുന്നിൽ പ്രണാമം അർപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ പങ്കുചേരുന്നതോടൊപ്പം, ആ സംഗീത സപര്യയ്ക്ക് മുന്നിൽ ശിരസ്സുനമിക്കുന്നു. അവിസ്മരണീയമായ ആ ഈണങ്ങൾക്ക് നന്ദി, തേനിസൈ തെന്നൽ ദേവയ്ക്ക് നിത്യശാന്തി നേരുന്നു.