രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി തന്റെ തനതായ അഭിനയശൈലി കൊണ്ടും ശക്തമായ കഥാപാത്രങ്ങൾ കൊണ്ടും പ്രേക്ഷകമനസ്സുകളിൽ ഇടംനേടിയ പ്രതിഭയാണ് നടി പ്രിയാമണി. തമിഴിലും തെലുങ്കിലും കന്നഡയിലും ഹിന്ദിയിലും മലയാളത്തിലുമെല്ലാം ഒരുപോലെ തിളങ്ങിനിൽക്കുന്ന പ്രിയാമണി, വെറുമൊരു ഗ്ലാമർ നായിക എന്നതിനപ്പുറം അഭിനയസാധ്യതയുള്ള ഏത് വേഷവും തനിക്ക് വഴങ്ങുമെന്ന് തെളിയിച്ച നടി കൂടിയാണ്. നിമയിൽ വർഷങ്ങൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ഇന്നും അതേ പുതുമയോടെയും ആവേശത്തോടെയും ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഒരു അഭിനേത്രി എന്ന നിലയിൽ തനിക്ക് ഇനിയും ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ടെന്ന് ഓരോ ചിത്രത്തിലൂടെയും അവർ തെളിയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പ്രിയപ്പെട്ട കലാകാരിക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
അഭിനയരംഗത്തെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് ദേശീയ പുരസ്കാരം വരെ നേടിയ ഈ താരം മലയാളി പ്രേക്ഷകർക്ക് സമ്മാനിച്ച ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു ചലച്ചിത്രാനുഭവമാണ് രഞ്ജിത്ത് സംവിധാനം ചെയ്ത ‘തിരക്കഥ’ എന്ന സിനിമ. പ്രിയാമണിയുടെ അഭിനയജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, പ്രത്യേകിച്ച് അവരുടെ മലയാളം സിനിമകളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ ‘തിരക്കഥ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ മാളവിക എന്ന കഥാപാത്രത്തെ മാറ്റിനിർത്തിക്കൊണ്ട് നമുക്കൊന്നും സംസാരിക്കാനാകില്ല. ഒരു നടിയുടെ ജീവിതത്തിലെ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളെ ഇത്രയധികം തീവ്രതയോടെയും വൈകാരികതയോടെയും അവതരിപ്പിച്ച കഥാപാത്രം.
സിനിമയ്ക്കുള്ളിലെ സിനിമയുടെ കഥ പറഞ്ഞ ‘തിരക്കഥ’യിൽ പ്രിയാമണി അവതരിപ്പിച്ച മാളവിക എന്ന കഥാപാത്രം അവരുടെ കരിയറിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഒരു നവാഗത നായികയായി സിനിമയിലേക്ക് കടന്നുവരുന്ന കാലം മുതൽ, പ്രശസ്തിയുടെ കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുന്ന സൂപ്പർനായികയായും, പിന്നീട് പ്രണയ തകർച്ചയും വ്യക്തിജീവിതത്തിലെ പ്രതിസന്ധികളും കാരണം സിനിമയിൽ നിന്നും സമൂഹത്തിൽ നിന്നും ഒറ്റപ്പെട്ടുപോകുന്ന ഒരു സ്ത്രീയായും പ്രിയാമണി ഈ ചിത്രത്തിൽ ജീവിക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു നടിയുടെ യൗവനവും പ്രശസ്തിയും പക്വതയും വാർദ്ധക്യ സമാനമായ രോഗാവസ്ഥയുമെല്ലാം ഒരേ സിനിമയിൽ പ്രകൃതിദത്തമായ അഭിനയത്തിലൂടെ അവർ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു. ചിത്രത്തിന്റെ ആദ്യപകുതിയിൽ പ്രണയവും കുസൃതിയും നിറഞ്ഞ, ആത്മവിശ്വാസമുള്ള മാളവികയെ നാം കാണുമ്പോൾ, രണ്ടാം പകുതിയിൽ ക്യാൻസർ ബാധിച്ച്, ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന നാളുകളിൽ എല്ലാ ഒറ്റപ്പെടലുകളും വേദനകളും നിശബ്ദമായി സഹിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയെയാണ് നാം കാണുന്നത്. മേക്കപ്പിന്റെ അതിപ്രസരമില്ലാതെ, വെറും കണ്ണുകൾ കൊണ്ടും ശരീരഭാഷ കൊണ്ടും പ്രിയാമണി ആ അവസ്ഥയെ പ്രേക്ഷകരിലേക്ക് എത്തിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച്, സിനിമയുടെ ക്ലൈമാക്സ് രംഗങ്ങളിൽ മരണത്തോടടുക്കുന്ന മാളവികയുടെ നിസ്സഹായാവസ്ഥയും എന്നാൽ ഉള്ളിൽ സൂക്ഷിക്കുന്ന ആത്മാഭിമാനവും പ്രിയാമണി എന്ന നടിയുടെ അഭിനയപാടവത്തിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ്.
പൃഥ്വിരാജ് അവതരിപ്പിച്ച അക്ബർ അഹമ്മദ് എന്ന സംവിധായകനുമായുള്ള പ്രണയരംഗങ്ങളിലും, പിന്നീട് അനൂപ് മേനോൻ അവതരിപ്പിച്ച അജയ് ചന്ദ്രൻ എന്ന സൂപ്പർതാരവുമായുള്ള വിവാഹ ജീവിതത്തിലും, അതിനുശേഷമുണ്ടാകുന്ന തകർച്ചകളിലും മാളവികയുടെ വികാരവിചാരങ്ങളെ കൃത്യമായ അളവിൽ പ്രേക്ഷകരിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ പ്രിയാമണിക്ക് സാധിച്ചു. ഒരു നടിക്ക് തന്റെ സൗന്ദര്യത്തെയും താരപരിവേഷത്തെയും പൂർണ്ണമായി മറന്നുകൊണ്ട് മാത്രമേ മാളവികയുടെ അവസാന ഘട്ടങ്ങളെ അവതരിപ്പിക്കാൻ കഴിയൂ. പ്രിയാമണി ആ വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുക്കുകയും അതിൽ നൂറു ശതമാനം വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിന് മികച്ച നടിക്കുള്ള ഫിലിംഫെയർ അവാർഡ് ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രശംസകൾ അവരെ തേടിയെത്തി. വാണിജ്യ സിനിമകളുടെ ഭാഗമാകുമ്പോഴും ‘തിരക്കഥ’ പോലുള്ള കലാമൂല്യമുള്ള സിനിമകളിൽ അഭിനയിക്കാൻ അവർ കാണിച്ച ധീരത തന്നെയാണ് അവരെ മറ്റ് നായികമാരിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തയാക്കുന്നത്. മലയാളത്തിൽ ‘സത്യം’, ‘പ്രാഞ്ചിയേട്ടൻ ആന്റ് ദി സെയിന്റ്’, ‘ഗ്രാൻഡ്മാസ്റ്റർ’ തുടങ്ങി നിരവധി ചിത്രങ്ങളിൽ അഭിനയിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ ഹൃദയത്തിൽ പ്രിയാമണി എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ ആദ്യം തെളിയുന്നത് ‘തിരക്കഥ’യിലെ ആ വിരഹാർദ്രമായ മുഖം തന്നെയാണ്.
ബാലുമഹേന്ദ്രയുടെ ‘അതു ഒരു കനാ കാലം’ എന്ന തമിഴ് ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് പ്രിയാമണി ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നത് എങ്കിലും അമീർ സുൽത്താൻ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘പരുത്തിവീരൻ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ മുത്തഴക് എന്ന കഥാപാത്രമാണ് അവരുടെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചത്. ഒരു ഗ്രാമീണ പെൺകുട്ടിയുടെ പ്രണയവും ക്രൂരമായ അന്ത്യവും അത്രമേൽ തന്മയത്വത്തോടെ അവതരിപ്പിച്ച പ്രിയാമണിയെ തേടി ആ വർഷത്തെ മികച്ച നടിക്കുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരം എത്തി. ആ ഒരു കഥാപാത്രത്തിലൂടെ തന്നെ ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ മികച്ച നടിമാരുടെ പട്ടികയിലേക്ക് പ്രിയാമണി ഉയർത്തപ്പെട്ടു. കമേഴ്സ്യൽ സിനിമകളിൽ ഗ്ലാമർ വേഷങ്ങൾ ചെയ്യുമ്പോഴും, പെർഫോമൻസ് ഓറിയന്റഡ് ആയ കഥാപാത്രങ്ങൾ ലഭിക്കുമ്പോൾ അവർ അതിലേക്ക് പൂർണ്ണമായി പരകായപ്രവേശം നടത്തി. ഭാഷകളുടെ അതിർവരമ്പുകളില്ലാതെ തെന്നിന്ത്യൻ സിനിമയിലെ എല്ലാ പ്രമുഖ താരങ്ങൾക്കൊപ്പവും അഭിനയിക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു.
കാലം മാറിയപ്പോൾ സിനിമയുടെ മാധ്യമങ്ങളിലും മാറ്റങ്ങൾ വന്നു. ഒടിടി പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളുടെ വരവോടെ പ്രിയാമണിയുടെ കരിയർ വീണ്ടും ഒരു പുതിയ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നു. ‘ദി ഫാമിലി മാൻ’ എന്ന വെബ് സീരീസിലെ സുചിത്ര എന്ന കഥാപാത്രം ഇന്ത്യയൊട്ടാകെ വലിയ തരംഗമാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്. ഒരു സാധാരണ വീട്ടമ്മയുടെയും അതേസമയം സ്വന്തം വ്യക്തിത്വം നിലനിർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയുടെയും മാനസിക സംഘർഷങ്ങൾ പ്രിയാമണി അതിൽ മനോഹരമായി ആവിഷ്കരിച്ചു. ജവാൻ, മൈദാൻ തുടങ്ങിയ വൻകിട ബോളിവുഡ് ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അവർ തന്റെ സാന്നിധ്യം വീണ്ടും ശക്തമാക്കി. സിനിമയ്ക്ക് പുറമേ ടെലിവിഷൻ റിയാലിറ്റി ഷോകളിൽ ജഡ്ജായും അവർ തിളങ്ങി നിൽക്കുന്നു, അവിടെയെല്ലാം അവരുടെ ഊർജ്ജസ്വലതയും സ്നേഹനിർഭരമായ പെരുമാറ്റവും പ്രേക്ഷകർക്ക് ഏറെ പ്രിയങ്കരമാണ്.
കഥാപാത്രങ്ങളുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പ്രിയാമണി എപ്പോഴും കാണിക്കുന്ന വൈവിധ്യമാണ് അവരുടെ വിജയരഹസ്യം. പരുത്തിവീരനിലെ മുത്തഴകോ, തിരക്കഥയിലെ മാളവികയോ, ഫാമിലി മാനിലെ സുചിത്രയോ പരസ്പരം യാതൊരു സാദൃശ്യവുമില്ലാത്ത കഥാപാത്രങ്ങളാണ്. സിനിമയിൽ വർഷങ്ങൾ പിന്നിട്ടിട്ടും ഇന്നും അതേ പുതുമയോടെയും ആവേശത്തോടെയും ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഒരു അഭിനേത്രി എന്ന നിലയിൽ തനിക്ക് ഇനിയും ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ടെന്ന് ഓരോ ചിത്രത്തിലൂടെയും അവർ തെളിയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. പ്രിയാമണിയുടെ ജന്മദിനമായ ഇന്ന്, അവർ അവതരിപ്പിച്ച മാളവികയെയും മുത്തഴകിനെയും പോലുള്ള അനശ്വരമായ കഥാപാത്രങ്ങളെ ഓർത്തെടുത്തുകൊണ്ട്, വരും വർഷങ്ങളിലും ശക്തമായ സ്ത്രീ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ ഇന്ത്യൻ സിനിമയിൽ അവർ കൂടുതൽ വിപ്ലവങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കാം. പ്രിയപ്പെട്ട പ്രിയാമണിക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.