ദക്ഷിണേന്ത്യൻ ചലച്ചിത്ര ലോകത്ത് തനതായ അഭിനയശൈലി കൊണ്ടും ആകർഷകമായ സൗന്ദര്യം കൊണ്ടും സ്വന്തമായി ഒരിടം കണ്ടെത്തിയ നടിയാണ് രഞ്ജിത. തൊണ്ണൂറുകളുടെ തുടക്കത്തിൽ തമിഴ്, തെലുങ്ക്, മലയാളം, കന്നഡ എന്നീ ഭാഷകളിൽ ഒരേപോലെ തിളങ്ങിനിന്ന അവർ, ഇന്നും സിനിമാപ്രേമികളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു മനോഹരമായ ഓർമ്മച്ചിത്രമായി അവശേഷിക്കുന്നു. ഒരു നായിക എന്ന നിലയിൽ മാത്രമല്ല, വൈവിധ്യമാർന്ന കഥാപാത്രങ്ങളെ തന്മയത്വത്തോടെ അവതരിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ പ്രതിഭ എന്ന നിലയിലാണ് ചലച്ചിത്ര ചരിത്രത്തിൽ രഞ്ജിത അടയാളപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. ഭരതൻ, പി.ജി. വിശ്വംഭരൻ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ മലയാളി സംവിധായകരുടെ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളികൾക്കും അവർ ഏറെ പ്രിയങ്കരിയായി മാറി. ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ പ്രണയവും വിരഹവും ആവേശവുമെല്ലാം ആ മുഖത്ത് വിരിഞ്ഞപ്പോൾ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമയ്ക്ക് ലഭിച്ചത് മികച്ചൊരു അഭിനേത്രിയെയായിരുന്നു. പ്രിയപ്പെട്ട കലാകാരിക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
ചെന്നൈയിൽ ജനിച്ചുവളർന്ന രഞ്ജിതയ്ക്ക് സിനിമയിലേക്കുള്ള വഴി അത്ര ദൂരെയായിരുന്നില്ലെങ്കിലും, തന്റെ കഠിനാധ്വാനവും സമർപ്പണബോധവും കൊണ്ടുമാത്രമാണ് അവർ ഇൻഡസ്ട്രിയിൽ മുൻനിര നായികമാരുടെ നിരയിലേക്ക് ഉയർന്നത്. ഒരു നർത്തകി എന്ന നിലയിലുള്ള അവരുടെ കഴിവ് അഭിനയരംഗത്തും അവർക്ക് വലിയ രീതിയിൽ തുണയായി മാറി. ചലനങ്ങളിലെ കൃത്യതയും ഭാവപ്രകടനങ്ങളിലെ സ്വാഭാവികതയും രഞ്ജിതയെ മറ്റ് നടിമാരിൽ നിന്ന് വേറിട്ടുനിർത്തി. സംവിധായകർ വിശ്വസിച്ച് ഏൽപ്പിക്കാൻ കൊള്ളാവുന്ന ഒരു നായികയായി അവർ വളരെ പെട്ടെന്നുതന്നെ വളർന്നു.
തമിഴ് സിനിമയിലൂടെയാണ് രഞ്ജിത തന്റെ അഭിനയ ജീവിതത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കുന്നത്. ഭാരതിരാജ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘നാടോടിപ്പാട്ടുകാരൻ’ എന്ന ചിത്രം അവരുടെ കരിയറിൽ വലിയൊരു ബ്രേക്ക് നൽകി. കാർത്തിക്കിന്റെ നായികയായി അരങ്ങേറിയ ആ ചിത്രം തമിഴ്നാട്ടിൽ വൻ വിജയമാണ് കൈവരിച്ചത്. ഒരു ഗ്രാമീണ പെൺകൊടിയുടെ നിഷ്കളങ്കതയും പ്രണയവും ഒട്ടും ചോർന്നുപോകാതെ അവതരിപ്പിക്കാൻ ആദ്യ ചിത്രത്തിൽ തന്നെ രഞ്ജിതയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഈ വിജയത്തോടെ തമിഴകത്ത് അവർക്ക് കൈനിറയെ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ തുടങ്ങി. പ്രമുഖ നടന്മാരായ അർജുൻ, പ്രഭു, സത്യരാജ് എന്നിവർക്കൊപ്പം മികച്ച വിജയങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച് അർജുൻ സംവിധാനം ചെയ്ത് അഭിനയിച്ച ‘ജയ്ഹിന്ദ്’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ രഞ്ജിതയുടെ പ്രകടനം ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. ആക്ഷൻ ചിത്രങ്ങളിൽ പോലും തന്റേതായ ഒരു സാന്നിധ്യം ഉറപ്പിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു എന്നത് അവരുടെ അഭിനയ വൈഭവത്തിന്റെ തെളിവാണ്. കേവലം ഗ്ലാമർ വേഷങ്ങളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കാൻ അവർ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. ഓരോ ചിത്രത്തിലും വ്യത്യസ്തമായ ഭാവങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കാനും കഥാപാത്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെല്ലാനും അവർ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഇതാണ് തമിഴ് സിനിമയിലെ അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും തിരക്കുള്ള നായികമാരിൽ ഒരാളായി അവരെ മാറ്റിയത്.commercial വിജയങ്ങൾക്കൊപ്പം തന്നെ നിരൂപക പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റിയ വേഷങ്ങളും ചെയ്യാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു.
മലയാള ചലച്ചിത്ര രംഗത്തും രഞ്ജിത മികച്ച ചില കഥാപാത്രങ്ങളെ സമ്മാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. മലയാളികളുടെ പ്രിയ സംവിധായകൻ ഭരതന്റെ ‘ചമയം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ലില്ലി എന്ന കഥാപാത്രം മലയാളി പ്രേക്ഷകർ ഒരിക്കലും മറക്കില്ല. മുരളി, മനോജ് കെ. ജയൻ എന്നിവർ തകർത്തഭിനയിച്ച ആ ചിത്രത്തിൽ കടപ്പുറത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ വിരിയുന്ന പ്രണയവും സംഘർഷങ്ങളുമാണ് ദൃശ്യവൽക്കരിച്ചത്. ലില്ലി എന്ന കഥാപാത്രമായി രഞ്ജിത ജീവിക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് പറയാം. കടൽത്തീരത്തെ പെൺകുട്ടിയുടെ കരുത്തും പ്രണയവും കണ്ണീരുമെല്ലാം അവർ അതീവ മനോഹരമായി സ്ക്രീനിലെത്തിച്ചു. ഈ ചിത്രത്തിലെ ഗാനങ്ങളും രഞ്ജിതയുടെ പ്രകടനവും ഇന്നും മലയാളികളുടെ മനസ്സിന്റെ മണിചെപ്പിൽ സൂക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. ‘ചമയം’ എന്ന ഒറ്റച്ചിത്രം മതി രഞ്ജിത എന്ന നടിയുടെ മലയാളത്തിലെ പ്രസക്തി മനസ്സിലാക്കാൻ. അതിനുശേഷം പി.ജി. വിശ്വംഭരൻ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ജോണി വാക്കർ’ എന്ന ചിത്രത്തിലും അവർ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു വേഷം കൈകാര്യം ചെയ്തു. മമ്മൂട്ടി നായകനായ ഈ ചിത്രത്തിൽ കോളേജ് പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ള കഥയാണ് പറഞ്ഞത്. ചിത്രത്തിലെ മനോഹരമായ ഗാനരംഗങ്ങളിലും അഭിനയത്തിലും രഞ്ജിത തന്റെ സാന്നിധ്യം ശക്തമായി അറിയിച്ചു. കൂടാതെ ‘മാഫിയ’, ‘കർമ്മ’, ‘കൈക്കുടന്ന നിലാവ്’, ‘സുന്ദരപുരുഷൻ’ തുടങ്ങിയ മലയാള ചിത്രങ്ങളിലും അവർ വൈവിധ്യമാർന്ന വേഷങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഓരോ ഭാഷയുടെയും സംസ്കാരവും തനിമയും ഉൾക്കൊണ്ട് അഭിനയിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നതാണ് രഞ്ജിതയുടെ ഏറ്റവും വലിയ സവിശേഷത.
മലയാളത്തിന് പുറമെ തെലുങ്കിലും കന്നഡയിലും രഞ്ജിത തന്റെ മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. തെലുങ്കിലെ പ്രമുഖ താരങ്ങൾക്കൊപ്പം അഭിനയിച്ച അവർ അവിടെയും നിരവധി ഹിറ്റുകൾ സമ്മാനിച്ചു. ഭാഷ ഏതായാലും ഡബ്ബിംഗിലും കഥാപാത്രത്തിന്റെ ശരീരഭാഷയിലും അവർ പുലർത്തിയ കൃത്യത ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. ഒരു നായികയ്ക്ക് വേണ്ട ബാഹ്യസൗന്ദര്യം മാത്രമല്ല, ആന്തരികമായ കഴിവാണ് സിനിമയിൽ നിലനിൽക്കാൻ ആവശ്യമെന്ന് അവർ തെളിയിച്ചു. കുടുംബപ്രേക്ഷകർക്കും യുവാക്കൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയങ്കരിയായ നടിയാകാൻ രഞ്ജിതയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞത് അതുകൊണ്ടാണ്. പരുക്കൻ ഭാവങ്ങളും ശാന്തമായ പ്രണയരംഗങ്ങളും ഒരുപോലെ വഴങ്ങുന്ന ഒരു ഫ്ലെക്സിബിലിറ്റി അവർക്കുണ്ടായിരുന്നു. സിനിമയിൽ തിളങ്ങിനിന്ന കാലത്തുടനീളം ഗോസിപ്പുകളിൽ നിന്നും വിവാദങ്ങളിൽ നിന്നും ഒരു പരിധി വരെ മാറിനിൽക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചിരുന്നു. തനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളെ എങ്ങനെ മികച്ചതാക്കാം എന്ന് മാത്രമാണ് അവർ ചിന്തിച്ചിരുന്നത്. പല പ്രമുഖ സംവിധായകരും തങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങളിലേക്ക് നായികമാരെ തിരയുമ്പോൾ ആദ്യം പരിഗണിച്ചിരുന്ന പേരുകളിലൊന്ന് രഞ്ജിതയുടേതായിരുന്നു. അത് അവരുടെ പ്രൊഫഷണലിസത്തിന് ലഭിച്ച അംഗീകാരമായിരുന്നു.
ഒരു കാലഘട്ടത്തിലെ സൂപ്പർഹിറ്റ് സിനിമകളുടെ ഭാഗമാകാൻ കഴിഞ്ഞ രഞ്ജിത, പിന്നീട് സിനിമയിൽ നിന്ന് താൽക്കാലികമായി ഒരു ഇടവേള എടുക്കുകയോ വേഷങ്ങളുടെ എണ്ണം കുറയ്ക്കുകയോ ചെയ്തു. എങ്കിലും അവർ ചെയ്ത കഥാപാത്രങ്ങൾ ടെലിവിഷൻ ചാനലുകളിലൂടെയും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെയും ഇന്നും പ്രേക്ഷകരിലേക്ക് എത്തിക്കൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. സിനിമയ്ക്ക് അപ്പുറം വ്യക്തിജീവിതത്തിൽ അവർ തിരഞ്ഞെടുത്ത വഴികളും മാറ്റങ്ങളും പിൽക്കാലത്ത് മാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ ചർച്ചയായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. എങ്കിൽപ്പോലും, ഒരു ചലച്ചിത്ര ആസ്വാദകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം രഞ്ജിത എന്നത് തൊണ്ണൂറുകളിലെ വെള്ളിത്തിരയെ ധന്യമാക്കിയ മനോഹരമായ ഒരു പുഞ്ചിരിയാണ്. ഭാവതീവ്രമായ കണ്ണുകളും തന്മയത്വമുള്ള അഭിനയവും കൊണ്ട് അവർ സൃഷ്ടിച്ച മാന്ത്രികതയ്ക്ക് മങ്ങലേറ്റിട്ടില്ല. ‘ചമയ’ത്തിലെ ലില്ലിയുടെ വിരഹവും ‘ജയ്ഹിന്ദി’ലെ നായികയുടെ വീര്യവും ഇന്നും സിനിമയെ സ്നേഹിക്കുന്നവരുടെ ഉള്ളിലുണ്ട്. ഈ ജന്മദിനത്തിൽ, അവർക്ക് എല്ലാവിധ ആയുരാരോഗ്യ സൗഖ്യങ്ങളും നേരുന്നതിനൊപ്പം, അവർ സിനിമയ്ക്ക് നൽകിയ മികച്ച സംഭാവനകളെ നന്ദിയോടെ സ്മരിക്കുകയും ചെയ്യാം. വരും തലമുറകൾക്കും ഒരു മികച്ച നടിയുടെ അഭിനയപാഠങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ രഞ്ജിതയുടെ കഥാപാത്രങ്ങൾ എന്നും ഒരു മാതൃകയായി നിലകൊള്ളും എന്നതിൽ സംശയമില്ല. ഈ ജന്മദിനം അവർക്ക് സന്തോഷവും സമാധാനവും നിറഞ്ഞതാകട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.