“അച്ഛന് വേണ്ടി എനിക്കൊന്നും ചെയ്യാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിതയ്ക്ക് കൊള്ളി വക്കുക എന്നല്ലാതെ. ഇപ്പോൾ ഞാൻ നേടുന്ന ഓരോ വിജയത്തിലും ഞാനദ്ദേഹത്തെ ഓർക്കും. ഓരോ അവാർഡും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫോട്ടോയ്ക്ക് മുൻപിൽ കൊണ്ട് വെക്കും.” ബെസ്ററ് എന്റെർറ്റൈനെർ അവാർഡ് വിജയ് യിൽ നിന്നും സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ തമിഴകത്തിന്റെ സ്വന്തം ശിവകാർത്തികേയൻ അന്ന് കാണികളോട് പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണിത്. അതിനു ശേഷവും അദ്ദേഹം അവാർഡുകൾ വാരി കൂട്ടി അച്ഛന് സമർപ്പിച്ച് കൊണ്ടേയിരുന്നു. ഏറ്റവും ഒടുവിൽ 2025 ലെ മികച്ച നടനുള്ള തമിഴ് നാട് സർക്കാരിന്റെ അവാർഡ് വരെ. അവതാരകനായും, സഹതാരമായും തുടങ്ങി മുൻ നിര നായകനിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വളർച്ച ഏതൊരു സിനിമാ മോഹിക്കും പ്രചോദനമാണ്. പൊരുതി നേടിയ വിജയം. സ്വപ്നം കണ്ട സിനിമയെ തന്നെ സ്വപ്നം കാണാൻ കൊണ്ടെത്തിച്ച ശിവകാർത്തികേയൻ. തമിഴകവും , മലയാളവും, ഒരുപോലെ നെഞ്ചിലേറ്റിയ കലാകാരന് ഇന്ന് ജന്മദിനമാണ്. പ്രിയപ്പെട്ട ശിവകാർത്തികേയന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
തമിഴ് സിനിമാ ലോകത്ത് ഒരു സാധാരണക്കാരനായി വന്ന് തന്റേതായ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്ത നടൻ. മിമിക്രി വേദികളിലൂടെയും ടെലിവിഷൻ ഷോകളിലൂടെയും കരിയർ ആരംഭിച്ച്, ഇന്ന് കോടികൾ ബോക്സ് ഓഫീസ് മൂല്യമുള്ള ഒരു സൂപ്പർതാരമായി അദ്ദേഹം വളർന്നത് കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും അർപ്പണബോധത്തിന്റെയും മാത്രം ഫലമായാണ്. ഒരു അയൽപക്കത്തെ പയ്യൻ എന്ന ഇമേജ് എന്നും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്ന ശിവകാർത്തികേയൻ, തന്റെ അഭിനയ ശൈലിയിലൂടെയും നർമ്മബോധത്തിലൂടെയും പ്രായഭേധമന്യേ പ്രേക്ഷകരെ കീഴടക്കിയിട്ടുണ്ട്. 2012-ൽ പണ്ടീരാജ് സംവിധാനം ചെയ്ത ‘മെറീന’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാ പ്രവേശനം. തുടക്കത്തിൽ ചെറിയ വേഷങ്ങളായിരുന്നെങ്കിലും, ‘മനം കൊത്തി പറവൈ’, ‘കേഡി ബില്ല കില്ലാഡി രംഗ’ എന്നീ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം തന്റെ കോമഡി ടൈമിംഗ് തെളിയിച്ചു. എന്നാൽ ശിവകാർത്തികേയൻ എന്ന താരത്തിന്റെ ഉദയം ശരിക്കും അടയാളപ്പെടുത്തിയത് ധനുഷ് നിർമ്മിച്ച ‘എതിർനീച്ചൽ’ എന്ന സിനിമയിലൂടെയാണ്. ഒരു കായികതാരത്തിന്റെ പോരാട്ടം പറഞ്ഞ ഈ ചിത്രം യുവാക്കൾക്കിടയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ സ്വീകാര്യത നൽകി. തുടർന്ന് വന്ന ‘വരുത്തപ്പെടാത്ത വാലിബർ സംഘം’ എന്ന സിനിമ തമിഴ്നാട്ടിലെ ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും അദ്ദേഹത്തെ ഒരു വലിയ തരംഗമാക്കി മാറ്റി. ഇതിലെ ‘ബോസ്പാണ്ടി’ എന്ന കഥാപാത്രം ഇന്നും മലയാളികൾ അടക്കമുള്ള സിനിമാ പ്രേമികൾക്കിടയിൽ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.
ശിവകാർത്തികേയന്റെ അഭിനയത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആയാസമില്ലാത്ത പെർഫോമൻസാണ്. തമാശ കൈകാര്യം ചെയ്യുമ്പോൾ പുലർത്തുന്ന സ്വാഭാവികതയും, വൈകാരിക രംഗങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവരുന്ന ആഴവും അദ്ദേഹത്തെ ഒരു മികച്ച നടനാക്കുന്നു. അഭിനയത്തോടൊപ്പം തന്നെ മികച്ച നർത്തകനും ഗായകനുമാണ് അദ്ദേഹം. ‘വരലാം വരലാം വാ’ എന്ന വരികളിലൂടെ അദ്ദേഹം പാടിയ പാട്ടുകൾ ഇന്നും ഹിറ്റാണ്. സിനിമകളിൽ വെറും നായകൻ മാത്രമായി ഒതുങ്ങാതെ, നർമ്മത്തിന് പ്രാധാന്യമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. ‘രജനി മുരുകൻ’, ‘റെമോ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. ‘റെമോ’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ ഒരു സ്ത്രീ വേഷം കെട്ടി അദ്ദേഹം നടത്തിയ പ്രകടനം ഒരു നടനെന്ന നിലയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമർപ്പണത്തെ വിളിച്ചോതുന്നതായിരുന്നു. എന്നാൽ കോമഡി ട്രാക്കിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങാതെ, ഗൗരവകരമായ പ്രമേയങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാനും തനിക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പിന്നീട് തെളിയിച്ചു. ‘വേലൈക്കാരൻ’, ‘ഡോക്ടർ’, ‘ഡൗൺ’ തുടങ്ങിയ സിനിമകൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ മാറ്റത്തിന്റെ നാഴികക്കല്ലുകളായിരുന്നു. നെൽസൺ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ഡോക്ടർ’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ നർമ്മം ഒട്ടും കലരാത്ത, അച്ചടക്കമുള്ള ഒരു കഥാപാത്രമായി അദ്ദേഹം വിസ്മയിപ്പിച്ചു. ഈ ചിത്രം 100 കോടി ക്ലബ്ബിൽ ഇടം പിടിച്ചതോടെ ശിവകാർത്തികേയൻ ഒരു പാൻ-ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർ എന്ന നിലയിലേക്ക് വളർന്നു.
സഹപ്രവർത്തകരോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പെരുമാറ്റവും ലളിതമായ ജീവിതരീതിയും സിനിമയ്ക്കുള്ളിലും പുറത്തും അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ മതിപ്പുണ്ടാക്കി കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്. നടിമാരെയും സഹതാരങ്ങളെയും ബഹുമാനിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ അദ്ദേഹം എന്നും മാതൃകയാണ്. നിർമ്മാതാവ് എന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം പുതിയ സംവിധായകർക്കും അഭിനേതാക്കൾക്കും നൽകുന്ന അവസരങ്ങൾ എടുത്തു പറയേണ്ടതാണ്. തന്റെ സ്വന്തം നിർമ്മാണ കമ്പനിയായ എസ്.കെ. പ്രൊഡക്ഷൻസിലൂടെ അവാർഡ് ലഭിച്ച ‘കണാ’ പോലെയുള്ള സ്പോർട്സ് ഡ്രാമകൾ അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ചു. ഒരു പെൺകുട്ടി ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് പൊരുതിക്കയറുന്ന കഥ പറഞ്ഞ ഈ ചിത്രം തമിഴ് സിനിമയിലെ മികച്ച സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇത്തരത്തിൽ സിനിമയുടെ എല്ലാ മേഖലകളിലും തന്റെ കൈമുദ്ര പതിപ്പിക്കാൻ ശിവകാർത്തികേയന് ചുരുങ്ങിയ കാലം കൊണ്ട് സാധിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘അമരൻ’ എന്ന ചിത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിൽ ഒന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. മേജർ മുകുന്ദ് വരദരാജന്റെ ജീവിതകഥ പറഞ്ഞ ഈ ചിത്രത്തിൽ സൈനികനായി അദ്ദേഹം നടത്തിയ പ്രകടനം എല്ലാ അർത്ഥത്തിലും പ്രേക്ഷകരെ കണ്ണീരിലാഴ്ത്തുകയും അഭിമാനം കൊള്ളിക്കുകയും ചെയ്തു. ആ ചിത്രത്തിന് 2025 ലെ മികച്ച നടനുള്ള തമിഴ് നാട് സർക്കാരിന്റെ അവാർഡും ലഭിച്ചു. ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളിലും വൈകാരിക രംഗങ്ങളിലും ഒരേപോലെ മികവ് പുലർത്താൻ ശിവകാർത്തികേയന് ഇന്ന് സാധിക്കുന്നുണ്ട്. മികച്ച നടനുള്ള തമിഴ്നാട് സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്രം പുരസ്കാരം, സൈമ (SIIMA) അവാർഡുകൾ, ഫിലിം ഫെയർ അവാർഡുകൾ തുടങ്ങി നിരവധി ബഹുമതികൾ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
മികച്ച നടൻ എന്നതിലുപരി ഒരു ഗാനരചയിതാവായും നിർമ്മാതാവായും അദ്ദേഹം സിനിമയിൽ സജീവമാണ്. ‘എസ്.കെ പ്രൊഡക്ഷൻസ്’ എന്ന തന്റെ ബാനറിലൂടെ നവീനമായ കഥകൾ പറയുന്ന സിനിമകളെ അദ്ദേഹം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. ‘കണാ’, ‘വാഴ്’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ ഇതിന് തെളിവാണ്. ചെറിയ പ്രായത്തിൽ അച്ഛനെ നഷ്ടപ്പെട്ട ശിവകാർത്തികേയൻ തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഓരോ നേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിന് സമർപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഏതു വലിയ ഉയരത്തിൽ എത്തിയാലും തന്റെ വേരുകൾ മറക്കാത്ത ആ ലാളിത്യമാണ് അദ്ദേഹത്തെ മറ്റു താരങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തനാക്കുന്നത്. കുട്ടികൾ മുതൽ മുതിർന്നവർ വരെ ഒരുപോലെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ‘നമ്മ വീട്ടു പിള്ളൈ’ ആയി ഇന്നും ശിവകാർത്തികേയൻ സിനിമയിൽ ജൈത്രയാത്ര തുടരുന്നു. സിനിമയോടുള്ള അഭിനിവേശവും കഠിനാധ്വാനവും കൈമുതലാക്കിയ ഈ കലാകാരന് വരും വർഷങ്ങളിലും വലിയ വിജയങ്ങൾ നേടാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.