മലയാള ചലച്ചിത്ര ചരിത്രത്തിന്റെ നടപ്പാതകളെ വിറകൊള്ളിച്ചുകൊണ്ട്, കറുത്ത അംബാസഡർ കാറിന്റെ പിൻവാതിൽ തുറന്ന് ഒരു മനുഷ്യൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. കനൽ എരിയുന്ന കണ്ണുകളും, കോട്ടും സ്യൂട്ടുമണിഞ്ഞ ഗാംഭീര്യമുള്ള ശരീരഭാഷയുമായി അയാൾ ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലേക്ക് നടന്നുപോയപ്പോൾ പിറന്നത് കേവലമൊരു നായകനല്ല, മറിച്ച് മലയാള സിനിമയുടെ ഭാവിയെത്തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച ഒരു മഹാമേരുവായിരുന്നു. 1986-ൽ തമ്പി കണ്ണന്താനത്തിന്റെ സംവിധാനത്തിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘രാജാവിന്റെ മകൻ’ എന്ന ചലച്ചിത്ര വിസ്മയം റിലീസ് ചെയ്തിട്ട് ഇപ്പോൾ കൃത്യം നാല്പത് വർഷങ്ങൾ തികയുകയാണ്. മലയാള സിനിമാ വ്യവസായത്തിന്റെ ജാതകം തിരുത്തിക്കുറിച്ച ഈ അധോലോക കാവ്യം കേവലമൊരു ബോക്സ് ഓഫീസ് വിജയം മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് അതുവരെ നിലനിന്നിരുന്ന നായക സങ്കൽപ്പങ്ങളെയും ആസ്വാദന ശീലങ്ങളെയും പാടെ പൊളിച്ചെഴുതിയ ഒരു യുഗസൃഷ്ടിയായിരുന്നു. പ്രണയവും കുടുംബ പശ്ചാത്തലങ്ങളും മാത്രം ചർച്ച ചെയ്തിരുന്ന അന്നത്തെ ചലച്ചിത്ര മേഖലയിലേക്ക് തോക്കുകളുടെയും ചതികളുടെയും കുടിപ്പകയുടെയും പുതിയൊരു അധോലോക സാമ്രാജ്യം തുറന്നിട്ടുകൊണ്ട് കടന്നുവന്ന വിൻസെന്റ് ഗോമസ്, മോഹൻലാൽ എന്ന നടനെ മലയാളത്തിന്റെ ഒരേയൊരു ‘സൂപ്പർസ്റ്റാർ’ പദവിയിലേക്ക് സ്ഥിരപ്രതിഷ്ഠ ചെയ്യുകയായിരുന്നു.
“എന്റെ ഫോൺ നമ്പർ 2255…” എന്ന ഡയലോഗ് നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ഇപ്പുറവും ഓരോ മലയാളി പ്രേക്ഷകന്റെയും നെഞ്ചിൽ ഒരു മന്ത്രം പോലെ മുഴങ്ങുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, അതിന് കാരണം വിൻസെന്റ് ഗോമസ് എന്ന കഥാപാത്രത്തിന് മോഹൻലാൽ നൽകിയ അസാധാരണമായ ജീവനും ഭാവപ്പകർച്ചയുമാണ്. വെറുമൊരു ഗുണ്ടാനേതാവ് എന്നതിനപ്പുറം, വായനയെയും ക്ലാസിക്കൽ സംഗീതത്തെയും പ്രണയിക്കുന്ന, സൗഹൃദത്തിന് ജീവനേക്കാൾ വില കൽപ്പിക്കുന്ന ഒരു വികാരമായി വിൻസെന്റ് ഗോമസ് മാറുകയായിരുന്നു. അധികാരത്തിന്റെ ചതുരംഗക്കളത്തിൽ രാഷ്ട്രീയക്കാരാൽ ചതിക്കപ്പെടുമ്പോഴും, സ്വന്തം സാമ്രാജ്യം തകർന്നടിയുമ്പോഴും തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന ആ നായകന്റെ ഗാംഭീര്യം മറ്റാർക്കും അനുകരിക്കാനാവാത്ത വിധം മോഹൻലാൽ സ്ക്രീനിൽ അനശ്വരമാക്കി. നായകൻ എപ്പോഴും അച്ചടക്കമുള്ളവനും തികഞ്ഞ നന്മയുടെ പ്രതീകവുമായിരിക്കണം എന്ന പരമ്പരാഗത സിനിമാ സങ്കൽപ്പങ്ങളെ തകർത്തുകൊണ്ട്, നെഗറ്റീവ് ഷേഡുകളുള്ള ഒരു അധോലോക നായകനെ മലയാളി നെഞ്ചിലേറ്റിയത് വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ ഉള്ളിലെ മനുഷ്യത്വവും ആത്മസംഘർഷങ്ങളും കണ്ടിട്ടായിരുന്നു. പരാജയപ്പെടുമെന്ന് ഉറപ്പുള്ള യുദ്ധത്തിലും പതറാതെ മുന്നേറുന്ന അവന്റെ വീര്യം പ്രേക്ഷകരിൽ ഓരോ തവണയും രോമാഞ്ചം സൃഷ്ടിച്ചു.
ഡെന്നീസ് ജോസഫ് എന്ന പ്രതിഭാധനനായ തിരക്കഥാകൃത്തിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സൃഷ്ടികളിലൊന്നാണ് രാജാവിന്റെ മകൻ. രാഷ്ട്രീയവും അധോലോകവും തമ്മിലുള്ള അവിശുദ്ധ കൂട്ടുകെട്ടുകളെയും അധികാരത്തിനുവേണ്ടി മനുഷ്യർ നടത്തുന്ന ചതികളെയും അത്രമേൽ സൂക്ഷ്മമായി അദ്ദേഹം തന്റെ തൂലികയിലൂടെ ആവിഷ്കരിച്ചു. ഒരുകാലത്ത് സുഹൃത്തായിരുന്ന കൃഷ്ണദാസ് എന്ന രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ അധികാര കസേരയിലെത്തിയപ്പോൾ വിൻസെന്റ് ഗോമസിനെ തള്ളിപ്പറയുന്നതും, അതിനെത്തുടർന്നുണ്ടാകുന്ന പകയുടെയും പ്രതികാരത്തിന്റെയും കഥയുമാണ് ചിത്രം പറയുന്നത്. രതീഷ് എന്ന നടന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വേഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു കൃഷ്ണദാസ് എന്ന വില്ലൻ കഥാപാത്രം. വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ അത്രതന്നെ കരുത്തുള്ള പ്രതിയോഗിയായി രതീഷ് സ്ക്രീനിൽ നിറഞ്ഞാടിയപ്പോൾ അത് സിനിമയുടെ വൈകാരിക തീവ്രത ഇരട്ടിയാക്കി. നന്മയും തിന്മയും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടത്തിനപ്പുറം, രണ്ട് ധ്രുവങ്ങളിൽ നിൽക്കുന്ന രണ്ട് വ്യക്തിത്വങ്ങളുടെ ഈഗോയും പ്രതികാരവുമായിരുന്നു സിനിമയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം.
സംവിധായകൻ തമ്പി കണ്ണന്താനത്തിന്റെ അസാധ്യമായ മേക്കിംഗ് ശൈലിയാണ് ഈ ചിത്രത്തെ കാലാതീതമായ ഒരു ക്ലാസിക് ആക്കി മാറ്റിയത്. പരിമിതമായ സാങ്കേതിക സൗകര്യങ്ങൾ മാത്രം ഉണ്ടായിരുന്ന എൺപതുകളിൽ, ഇത്രയും വേഗതയേറിയതും ഭാവതീവ്രവുമായ ഒരു ആക്ഷൻ ത്രില്ലർ ഒരുക്കുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ക്യാമറ ചലനങ്ങളിലും ലൈറ്റിംഗിലും പുലർത്തിയ പുതുമ ചിത്രത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര നിലവാരത്തിലേക്ക് ഉയർത്തി. തോക്കുകളിൽ നിന്നും വെടിയുണ്ടകൾ പായുന്ന ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളും, മാസ്സ് ഡയലോഗുകളും തിയേറ്ററുകളിൽ വൻ ജനക്കൂട്ടത്തെ ആകർഷിച്ചു. ചിത്രത്തിന്റെ പശ്ചാത്തല സംഗീതവും പാട്ടുകളും ഒരുക്കിയ എസ്.പി. വെങ്കിടേഷിന്റെ സംഭാവനയും എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ മാസ് എൻട്രികൾക്ക് അദ്ദേഹം നൽകിയ തീം മ്യൂസിക് ഇന്നും മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മാസ് പശ്ചാത്തല സംഗീതങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. തിയേറ്ററുകളിൽ ആവേശം വിതറിയ ആ സംഗീതം പിൽക്കാലത്ത് വന്ന പല മാസ് ചിത്രങ്ങൾക്കും വഴിവിളക്കായി മാറി.
സുരേഷ് ഗോപി എന്ന നടന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിലും ഈ ചിത്രം ഒരു വലിയ വഴിത്തിരിവായിരുന്നു. വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ വിശ്വസ്തനായ അനുയായി ‘കുമാർ’ എന്ന കഥാപാത്രമായി സുരേഷ് ഗോപി മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. നായകനോടുള്ള വിശ്വസ്തതയും ഒടുവിൽ നേരിടേണ്ടി വരുന്ന ദാരുണമായ അന്ത്യവും സുരേഷ് ഗോപിയുടെ കരിയറിലെ പിൽക്കാല സൂപ്പർസ്റ്റാർ പദവിയിലേക്കുള്ള ശക്തമായ ചവിട്ടുപടിയായി മാറി. അംബിക അവതരിപ്പിച്ച ആൻസി എന്ന വക്കീൽ കഥാപാത്രവും കഥാഗതിയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. വെറുമൊരു നായിക എന്നതിനപ്പുറം, വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവായി മാറുന്ന ശക്തമായ സ്ത്രീ കഥാപാത്രമായിരുന്നു ആൻസി. ഓരോ കഥാപാത്രത്തിനും അവരുടേതായ പ്രാധാന്യവും വ്യക്തിത്വവും നൽകാൻ തിരക്കഥാകൃത്തിനും സംവിധായകനും കഴിഞ്ഞു എന്നത് ഈ സിനിമയുടെ വലിയൊരു വിജയമാണ്.
നാല്പത് വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും രാജാവിന്റെ മകൻ എന്ന ചിത്രം ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നത് അതിന്റെ കാലത്തെ അതിജീവിച്ച പ്രസക്തി കൊണ്ടാണ്. തോക്കുകളും കോട്ടുകളും ആഡംബര കാറുകളും നിറഞ്ഞ വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ ലോകം മലയാളികൾക്ക് ഒരു പുതിയ സിനിമാറ്റിക് അനുഭൂതിയാണ് സമ്മാനിച്ചത്. പരാജയത്തിന്റെ അഗാധതയിലേക്ക് വീഴുമ്പോഴും ശത്രുവിന് മുന്നിൽ മുട്ടുമടക്കാതെ, തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന വിൻസെന്റ് ഗോമസിന്റെ അന്ത്യം മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ക്ലൈമാക്സുകളിൽ ഒന്നാണ്. സിനിമ അവസാനിക്കുമ്പോഴും വായനക്കാരന്റെയോ പ്രേക്ഷകന്റെയോ ഉള്ളിൽ വിൻസെന്റ് ഗോമസ് എന്ന രാജാവിന്റെ മകൻ ഒരു നോവായി, അതേസമയം ഒരു ആവേശമായി അവശേഷിക്കും.
ഇന്ന് മലയാള സിനിമ ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ രീതിയിൽ പുരോഗമിക്കുകയും സാങ്കേതികമായി ഏറെ മുന്നേറുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടാകാം. എങ്കിലും, രാജാവിന്റെ മകൻ റിലീസ് ചെയ്ത ആ കാലഘട്ടത്തിൽ അത് സൃഷ്ടിച്ച തരംഗവും പ്രേക്ഷകരിലുണ്ടാക്കിയ ആവേശവും സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്. മോഹൻലാൽ എന്ന നടന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായങ്ങൾക്ക് തുടക്കം കുറിച്ച, മലയാള സിനിമയ്ക്ക് പുതിയൊരു വാണിജ്യ സാധ്യത തുറന്നുനൽകിയ ഈ ചിത്രം നാല്പതാം വാർഷികം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, അത് കേവലമൊരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ മാത്രമല്ല, മറിച്ച് പ്രതിഭകളുടെ കൂട്ടായ്മയിൽ പിറന്ന ഒരു സിനിമാ ചരിത്ര സ്മാരകത്തിന്റെ വറ്റാത്ത യൗവനത്തിന്റെ പ്രഖ്യാപനം കൂടിയാണ്. വിൻസെന്റ് ഗോമസ് എന്ന രാജാവിന്റെ മകൻ ഇന്നും മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ ആ സിംഹാസനത്തിൽ തന്നെ വാഴുന്നു. ഭാവപ്പകർച്ചകൾ കൊണ്ടും സംഭാഷണ ചാതുരി കൊണ്ടും നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് തിയേറ്ററുകളിൽ തീ പടർത്തിയ ഈ ചിത്രം, വരും തലമുറകൾക്കും മാസ്സ് സിനിമകളുടെ ഒരു പാഠപുസ്തകമായി എന്നും നിലനിൽക്കും എന്നതിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ല.