മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിൽ പ്രണയത്തിന്റെയും നൊമ്പരത്തിന്റെയും നിത്യഹരിത ഭാവങ്ങൾ ചാലിച്ചുവെച്ച നടിയാണ് “മോഹിനി“. തൊണ്ണൂറുകളിലെ മലയാള സിനിമയുടെ വസന്തകാലത്ത്, തനതായ സൗന്ദര്യം കൊണ്ടും സ്വാഭാവികമായ അഭിനയശൈലി കൊണ്ടും പ്രേക്ഷകഹൃദയങ്ങൾ കീഴടക്കിയ പ്രതിഭ. ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ പ്രണയസങ്കല്പങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നൽകിയ, വലിയ കണ്ണുകളും നിഷ്കളങ്കമായ ചിരിയുമുള്ള ആ നായികയെ മലയാളിക്ക് അത്രപെട്ടെന്നൊന്നും മറക്കാൻ കഴിയില്ല. ഗ്ലാമർ വേഷങ്ങളേക്കാൾ അഭിനയപ്രാധാന്യമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ സ്വീകരണമുറികളിലും മനസ്സുകളിലും അവർ സ്ഥാനം പിടിച്ചു. മലയാളി അല്ലാതിരുന്നിട്ടും മലയാളത്തനിമയുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളെ ഇത്രയേറെ തന്മയത്വത്തോടെ അവതരിപ്പിച്ച മറ്റൊരു നടി ആ കാലഘട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്ന് തന്നെ പറയാം. പ്രിയപ്പെട്ട കലാകാരിക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
തമിഴ്നാട്ടിൽ ജനിച്ചുവളർന്ന മഹാലക്ഷ്മി എന്ന പെൺകുട്ടി മോഹിനി എന്ന പേരിൽ ചലച്ചിത്രലോകത്ത് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചപ്പോൾ, അത് ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമയിലെ ഒരു പുതിയ അധ്യായത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു. തമിഴ് സിനിമയിലൂടെയാണ് മോഹിനി തന്റെ ചലച്ചിത്ര ജീവിതം ആരംഭിക്കുന്നത്. ‘ഈരമാന റോജാവേ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മോഹിനി, ആദ്യ ചിത്രത്തിലൂടെ തന്നെ തെന്നിന്ത്യൻ സിനിമാലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു. എന്നാൽ മോഹിനിയിലെ യഥാർത്ഥ നടിയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതും അവർക്ക് അനശ്വരമായ കഥാപാത്രങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചതും മലയാള ചലച്ചിത്ര ലോകമായിരുന്നു. തമ്പി കണ്ണന്താനം സംവിധാനം ചെയ്ത ‘നാടോടി’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മോഹൻലാലിന്റെ നായികയായിട്ടാണ് മോഹിനി മലയാളത്തിലേക്ക് കടന്നുവരുന്നത്. ആദ്യ ചിത്രത്തിൽ തന്നെ മലയാളികളുടെ പ്രിയങ്കരിയായി മാറാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. മോഹൻലാലിനൊപ്പം സ്ക്രീൻ പങ്കിടുമ്പോൾ കാണിച്ച ആത്മവിശ്വാസവും സ്വാഭാവികതയും അവരെ അടുത്ത വമ്പൻ പ്രോജക്ടുകളിലേക്ക് നയിച്ചു. തുടർന്ന് മലയാളത്തിലെ മുൻനിര സംവിധായകരുടെയും താരങ്ങളുടെയും ചിത്രങ്ങളിൽ മോഹിനി പ്രധാന വേഷങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നതാണ് പ്രേക്ഷകർ കണ്ടത്.
മോഹിനി എന്ന നടിയുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ചതും നാഴികക്കല്ലായതുമായ കഥാപാത്രമേതെന്ന് ചോദിച്ചാൽ ഏതൊരു സിനിമാപ്രേമിയുടെയും മനസ്സിൽ ആദ്യം ഓടിയെത്തുന്നത് ‘പരിണയം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ഉണ്ണിമായ എന്ന വേഷമായിരിക്കും.
എം.ടി. വാസുദേവൻ നായരുടെ ശക്തമായ തിരക്കഥയിൽ ഹരിഹരൻ സംവിധാനം ചെയ്ത ഈ ക്ലാസിക് ചിത്രത്തിൽ, യാഥാസ്ഥിതിക ബ്രാഹ്മണ സമൂഹത്തിലെ അനാചാരങ്ങൾക്കെതിരെ പ്രതികരിക്കുന്ന ശക്തയായ സ്ത്രീ കഥാപാത്രത്തെയാണ് മോഹിനി അവതരിപ്പിച്ചത്. പ്രായത്തിൽ ഏറെ മൂത്ത ആളുടെ വേളിയായി വന്ന്, ഒടുവിൽ വിധവയായി, സമൂഹത്തിന്റെ ക്രൂരമായ വിചാരണകൾക്ക് ഇരയാകേണ്ടി വരുന്ന ഉണ്ണിമായയുടെ വേദനകളും അവരുടെ ആത്മാഭിമാനവും മോഹിനിയുടെ കൈകളിൽ ഭദ്രമായിരുന്നു. ഒരു നടി എന്ന നിലയിൽ മോഹിനിയുടെ അഭിനയജീവിതത്തിന്റെ കൊടുമുടിയായിരുന്നു ഉണ്ണിമായ. ശരത്കാല മേഘം പോലെ ശാന്തവും എന്നാൽ ഉള്ളിൽ വിപ്ലവത്തിന്റെ കനലുകൾ ഒളിപ്പിച്ചതുമായ ആ കഥാപാത്രം ഇന്നും മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ത്രീ കഥാപാത്രങ്ങളിൽ ഒന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. വിചാരണയ്ക്കൊടുവിൽ ഭ്രഷ്ട് കൽപിച്ച് പടിയടച്ചു പുറത്താക്കുമ്പോൾ, തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ച് നടന്നുപോകുന്ന ഉണ്ണിമായയുടെ ആ നോട്ടം മോഹിനി എന്ന നടിയുടെ അഭിനയപാടവത്തിന്റെ സാക്ഷ്യപത്രമാണ്.
പരിണയത്തിന് പുറമെ മോഹിനി ചെയ്ത മറ്റ് കഥാപാത്രങ്ങളും ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. കമൽ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ഗസൽ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ജിന്നി എന്ന കഥാപാത്രം മോഹിനിയുടെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു മനോഹരമായ വേഷമായിരുന്നു. ആ ചിത്രത്തിലെ ഗാനങ്ങളും മോഹിനിയുടെ ഭാവപ്രകടനങ്ങളും ഇന്നും പ്രേക്ഷകർ നെഞ്ചിലേറ്റുന്നു. ജോഷി സംവിധാനം ചെയ്ത ‘സൈന്യം’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ മമ്മൂട്ടിയോടൊപ്പം വ്യോമസേനാ ഓഫീസറുടെ വേഷത്തിലും അവർ തിളങ്ങി. ഒരേസമയം ഗ്രാമീണ പെൺകൊടിയായും മറുഭാഗത്ത് ആധുനികയായ ഉദ്യോഗസ്ഥയായും വേഷപ്പകർച്ച നടത്താൻ തനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് മോഹിനി തെളിയിച്ചു. ‘ഈ പുഴയും കടന്ന്’ എന്ന ചിത്രത്തിൽ ദിലീപിന്റെയും മഞ്ജു വാര്യരുടെയും കൂടെയുള്ള കഥാപാത്രവും, ജയറാമിന്റെ നായികയായി അഭിനയിച്ച ‘കുടുംബവിശേഷം’, ‘പട്ടാഭിഷേകം’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ മോഹിനിയുടെ കോമഡി കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവിനെയും വെളിപ്പെടുത്തി.
മലയാളത്തനിമയുള്ള മുഖശ്രീയായിരുന്നു മോഹിനിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം. പട്ടുപാവാടയും ബ്ലൗസും അണിഞ്ഞ്, നെറ്റിയിൽ ചന്ദനക്കുറിയും തൊട്ട്, കാതിൽ കമ്മലുമിട്ട് നിൽക്കുന്ന മോഹിനിയെ മലയാളിക്ക് തങ്ങളുടെ സ്വന്തം വീട്ടിലെ കുട്ടിയെപ്പോലെയാണ് തോന്നിയത്. കവിതാത്മകമായ ആ കണ്ണുകളിൽ പ്രണയവും വിരഹവും ഭയവും ക്രോധവുമെല്ലാം ഒരുപോലെ മിന്നിമറഞ്ഞു. ഗ്രാമീണ പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളെ ഇത്രയേറെ തന്മയത്വത്തോടെ അവതരിപ്പിച്ച മറ്റൊരു അന്യഭാഷാ നടി മലയാളത്തിൽ കുറവാണെന്ന് പറയാം. ഡബ്ബിംഗിൽ ഭാഗ്യലക്ഷ്മിയെപ്പോലുള്ള പ്രഗത്ഭരുടെ ശബ്ദം കൂടി ചേർന്നപ്പോൾ മോഹിനിയുടെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് പൂർണ്ണത കൈവന്നു. അവർ അഭിനയിച്ച ചിത്രങ്ങളിലെ പാട്ടുകൾ ഇന്നും മലയാളികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്. “സംഗീതമേ നിൻ പൂച്ചിറകിൽ”, “ആതിരക്കുളിരുകാറ്റേ”, “ഏതോ നിദ്രതൻ പൊൻമയൂരപീലിയിൽ” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങളിൽ മോഹിനിയുടെ ഭാവസാന്ദ്രമായ മുഖം കണ്ട് കൊതിക്കാത്ത മലയാളി പ്രേക്ഷകർ ഉണ്ടാകില്ല.
തൊണ്ണൂറുകളുടെ അവസാനത്തോടെ വിവാഹജീവിതത്തിലേക്ക് കടന്ന മോഹിനി സിനിമയിൽ നിന്നും പതുക്കെ വിട്ടുനിന്നു. ഭരത് എന്ന ബിസിനസ്സുകാരനെയാണ് മോഹിനി വിവാഹം കഴിച്ചത്. വിവാഹശേഷം അമേരിക്കയിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയ അവർ പിന്നീട് ക്രിസ്തുമതത്തിലേക്ക് മാറുകയും ക്രിസ്റ്റീന എന്ന പേര് സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ജീവിതത്തിൽ നേരിട്ട പ്രതിസന്ധികളിൽ നിന്നും മാനസികമായ പ്രയാസങ്ങളിൽ നിന്നും ദൈവവിശ്വാസത്തിലൂടെയാണ് താൻ മോചനം നേടിയതെന്ന് അവർ പല അഭിമുഖങ്ങളിലും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ന് ഒരു സുവിശേഷക എന്ന നിലയിലും അവർ അറിയപ്പെടുന്നു. സിനിമയുടെ ഗ്ലാമർ ലോകത്ത് നിന്നും മാറി ലളിതമായ ജീവിതം നയിക്കുമ്പോഴും സിനിമയെയും തന്നെ സ്നേഹിച്ച പ്രേക്ഷകരെയും അവർ ഇപ്പോഴും ഹൃദയത്തോട് ചേർത്തുപിടിക്കുന്നു.
സിനിമയിലെ സജീവ സാന്നിധ്യം അവസാനിപ്പിച്ച് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും മലയാളികൾ ഇന്നും മോഹിനിയെയും അവരുടെ കഥാപാത്രങ്ങളെയും ഓർക്കുന്നു എന്നത് ആ നടിയുടെ പ്രതിഭയുടെ തെളിവാണ്. ടെലിവിഷൻ ചാനലുകളിൽ ‘പരിണയവും’ ‘ഗസലും’ ‘സൈന്യവും’ ഒക്കെ ഇന്നും സംപ്രേഷണം ചെയ്യുമ്പോൾ, പുതിയ തലമുറ പോലും ആ നടിയുടെ അഭിനയത്തെ അത്ഭുതത്തോടെയാണ് നോക്കിക്കാണുന്നത്. കാലമെത്ര കഴിഞ്ഞാലും മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിലെ ആ ‘ഉണ്ണിമായ’യ്ക്ക് എന്നും ഒരേ പ്രായമായിരിക്കും. സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും അഭിനയത്തിന്റെയും ഒരു സുവർണ്ണകാലത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന പ്രിയ നടി മോഹിനിക്ക് ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ നേരുന്നു. ഇനിയും ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെയും ആരോഗ്യത്തോടെയും ജീവിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിയട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.