മലയാള സിനിമയിൽ അഭിനേതാവായും സംവിധായകനായും തിരക്കഥാകൃത്തായും പ്രേക്ഷകഹൃദയങ്ങളിൽ ഇടം നേടിയ താരമാണ് ജോയ് മാത്യു. സിനിമയിലും നാടകങ്ങളിലും ഒരുപോലെ പാടവം തെളിയിച്ച ജോയ് മാത്യു, തന്റെ സർഗ്ഗജീവിതം കലയുടെ പല വഴികളിലൂടെ നടന്നു കൊണ്ടാണ് മലയാളിയുടെ മനസ്സിൽ ഒരിക്കലും മായാത്തൊരു ഇടം നേടിയത്. നാല് പതിറ്റാണ്ട് കാലത്തെ അഭിനയ ജീവിതത്തിൽ അദ്ദേഹം അനശ്വരമാക്കിയ കഥാപാത്രങ്ങൾ ചെറുതല്ല.ജോയ് മാത്യുവിന് ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
പി.വി. മാത്യുവിന്റെയും എസ്തേറിന്റെയും മകനായി 1961 സെപ്റ്റംബർ 20-നാണ് ജോയ് മാത്യുവിന്റെ ജനനം. ബാല്യം കലാപ്രതിഭകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു അന്തരീക്ഷത്തിലായിരുന്നു. നാടകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആഗ്രഹം അദ്ദേഹത്തിന്റെ വളർച്ചക്കൊപ്പം ചേർന്ന് നടന്നു. കോളേജ് ജീവിതകാലം മുതൽ തന്നെ നാടക രംഗത്ത് സജീവമായിരുന്ന അദ്ദേഹം, പിന്നീട് മലയാള നാടക ലോകത്ത് മികച്ചൊരു സാന്നിധ്യമായി മാറി. സിനിമയിലെത്തുന്നതിന് മുൻപ് നാടകമാണ് ജോയ് മാത്യുവിന്റെ ആത്മാവിനടുത്ത മേഖല. 20-ലധികം നാടകങ്ങൾ അദ്ദേഹം രചിച്ചിട്ടുണ്ട്. സാമൂഹിക പ്രാധാന്യമുള്ള വിഷയങ്ങളാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം രചനകളും. കേരള സാഹിത്യ അക്കാദമിയുടേയും കേന്ദ്ര സാഹിത്യ അക്കാദമിയുടേയും അംഗീകാരം നേടിയ ജോയ് മാത്യു, നാടക രചനയിലൂടെ മാത്രമല്ല, സംവിധാനം, അഭിനയം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും കഴിവു തെളിയിച്ചു. നാടക വേദി അദ്ദേഹത്തിന്റെ സർഗ്ഗജീവിതത്തിന് അടിത്തറയായി.
1986-ൽ ജോൺ എബ്രഹാം സംവിധാനം ചെയ്ത ‘അമ്മ അറിയാൻ’ എന്ന സിനിമയിലെ നായക വേഷത്തിലൂടെയാണ് ജോയ് മാത്യു സിനിമയിലേക്കു കടന്നത്. ‘പുരുഷൻ’ എന്ന കഥാപാത്രമായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ പ്രേക്ഷകരുടെ ഓർമ്മയിൽ അദ്ദേഹം പതിയുന്നത് ഏറെ വർഷങ്ങൾക്കുശേഷമാണ്.
1990-കളിൽ സംവിധായകൻ സിബി മലയിലിന്റെ കീഴിൽ അസിസ്റ്റന്റ്, അസോസിയേറ്റ് ഡയറക്ടറായി പ്രവർത്തിച്ച ജോയ് മാത്യു, ‘ചെങ്കോൽ, ആകാശദൂത്, വളയം, സിന്ദൂരരേഖ, കളിവീട്, പ്രണയവർണ്ണങ്ങൾ, സമ്മർ ഇൻ ബതലേഹം’ തുടങ്ങിയ നിരവധി ചിത്രങ്ങളിൽ പിന്നാമ്പുറ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ പങ്കാളിയായി. ഈ അനുഭവങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംവിധാന ജീവിതത്തിനുള്ള വഴിതെളിവായി.2012-ൽ തിരുവനന്തപുരം ഐ.എഫ്.എഫ്.കെ.യിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെട്ട ‘ഷട്ടർ’ ആണ് ജോയ് മാത്യുവിനെ സംവിധായകനായി മലയാള സിനിമയ്ക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തിയത്. ലോക്ക്ഡ്-റൂം ഡ്രാമ രീതിയിൽ, സാമൂഹ്യ-നൈതിക ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച ഈ ചിത്രം പ്രേക്ഷകരും വിമർശകരും ഒരുപോലെ കൈയടിച്ച് സ്വീകരിച്ചു. 2012-ലെ മികച്ച ചിത്രത്തിനുള്ള പുരസ്കാരം ‘ഷട്ടർ’ നേടി.
2013-ൽ ലിജോ ജോസ് പെല്ലിശേരി സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ആമേൻ’ ചിത്രത്തിലെ ഫാ. എബ്രഹാം ഒറ്റപ്ലാക്കൻ എന്ന കഥാപാത്രമാണ് ജോയ് മാത്യുവിനെ പ്രേക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധയിൽ എത്തിച്ചത്. ശക്തമായ സംഭാഷണങ്ങളും സാന്നിധ്യവും കൊണ്ട് അദ്ദേഹം മലയാള സിനിമയിലെ സ്ഥിരം മുഖമായി മാറി. തുടർന്ന് , മോഹൻകുമാർ ഫാൻസ്, ചന്ദ്രഗിരി, മാർക്കോണി മത്തായി, അങ്കിൾ, സ്ട്രീറ്റ് ലൈറ്റ്സ്, കിണർ,
ചില്ഡ്രൻസ് പാർക്ക്, എടക്കാട് ബറ്റാലിയൻ 06 തുടങ്ങി 2010-കളുടെ രണ്ടാം പകുതിയിലും 2020-കളുടെ തുടക്കത്തിലും ജോയ് മാത്യു അഭിനയിച്ച സിനിമകൾ മലയാളികളുടെ പ്രിയ ചിത്രങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ചേർന്നു.
സാമൂഹിക പാഠം (1996) വഴി തിരക്കഥാകൃത്തായും ജോയ് മാത്യു കഴിവു തെളിയിച്ചു. എന്നാൽ അങ്കിൾ (2018) ആണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മികച്ച കഥയ്ക്കുള്ള കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡ് നേടിക്കൊടുത്തത്. ‘ഷട്ടർ, അങ്കിൾ’ എന്നീ ചിത്രങ്ങളിൽ കഥ, തിരക്കഥ, സംഭാഷണം എന്നിവ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്. നിർമാതാവായും അദ്ദേഹം അങ്കിൾ പോലുള്ള ചിത്രങ്ങൾക്ക് പിന്തുണ നൽകി.
വ്യത്യസ്ത സ്വഭാവങ്ങളിലുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളെയാണ് ജോയ് മാത്യു കൂടുതലും അവതരിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളത്. കഠിനമായ നേതാവും കരുത്തുറ്റ വില്ലനുമായും, കരുതലുള്ള പിതാവായും, സമൂഹത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന ബുദ്ധിജീവിയായും, പലവട്ടം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മുഖം പ്രേക്ഷകർ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. സിനിമയിൽ കൂടുതൽ യാഥാർത്ഥ്യം നൽകുന്ന അഭിനയമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രത്യേകത.
കേരള സാഹിത്യ അക്കാദമി അവാർഡ് നാടക രചനയ്ക്കായി, കേന്ദ്ര സാഹിത്യ അക്കാദമി അവാർഡ്,2012-ലെ ഐ.എഫ്.എഫ്.കെ. മികച്ച ചിത്രം (ഷട്ടർ), 2018-ലെ കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡ് – മികച്ച കഥ (അങ്കിൾ)
ഭാര്യ സരിത. മക്കൾ മാത്യു, ആൻ, തന്യ. കുടുംബജീവിതത്തോടൊപ്പം കലാജീവിതവും ഒരുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്ന വ്യക്തിയാണ് ജോയ് മാത്യു.
മലയാള നാടകത്തിനും സിനിമയ്ക്കും ഒരുപോലെ സംഭാവന നൽകിയ കലാകാരനാണ് ജോയ് മാത്യു. കഥ, തിരക്കഥ, സംവിധാനം, നിർമ്മാണം, അഭിനയം – എല്ലായിടത്തും അദ്ദേഹം സ്വന്തം മുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. മലയാള സിനിമയുടെ യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള വളർച്ചയിലേക്കുള്ള മാറ്റങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പങ്ക് വലിയതാണ്.
ഇന്ന് 64-ാം പിറന്നാൾ ആഘോഷിക്കുന്ന ജോയ് മാത്യു, മലയാള സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ നിരവധി തലങ്ങളിലായി തന്റെ പേര് പതിപ്പിച്ച കലാകാരനാണ്. ഒരിക്കൽ ‘അമ്മ അറിയാൻ’ എന്ന സിനിമയിലെ യുവ നായകനായെത്തിയ ആ യുവാവ്, ഇന്ന് മലയാള സിനിമയിലെ ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്തൊരു വ്യക്തിത്വമാണ്. ജന്മദിനാശംസകളോടെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാവിയിലും മലയാളികൾക്ക് കൂടുതൽ മികച്ച കഥാപാത്രങ്ങളെയും കാഴ്ചപ്പാടുകളെയും സമ്മാനിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് സിനിമാപ്രേമികൾ. ഒരിക്കൽ കൂടി സെല്ലുലോയിഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.