തമിഴ് മണ്ണിൽ ഒരു യുഗത്തിന്റെ സൂര്യതേജസ്സായി ജ്വലിച്ചുനിന്ന ‘പുരട്ച്ചി തലൈവി’ ജെ. ജയലളിതയുടെ ജീവിതം പ്രതിസന്ധികളെ കരുത്തായി മാറ്റിയ ഒരു പെൺകരുത്തിന്റെ ഇതിഹാസമാണ്. മൈസൂരിലെ ഒരു യാഥാസ്ഥിതിക കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച്, പഠനത്തിൽ ഉന്നത വിജയം കൈവരിക്കുകയും ഒരു അഭിഭാഷകയോ മനഃശാസ്ത്രജ്ഞയോ ആകാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്ത കോമളവല്ലി എന്ന പെൺകുട്ടി സാഹചര്യങ്ങളുടെ സമ്മർദ്ദത്താലാണ് വെള്ളിത്തിരയുടെ വിസ്മയമായ ജയലളിതയായി മാറിയത്. സിനിമയുടെ ഗ്ലാമർ ലോകത്ത് നിന്ന് രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ കനൽപഥങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന അവർക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്നതോ സമാനതകളില്ലാത്ത അധിക്ഷേപങ്ങളും ഒറ്റപ്പെടുത്തലുകളുമായിരുന്നു. എന്നാൽ, തമിഴ്നാട് നിയമസഭയിൽ വെച്ച് തനിക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്ന അപമാനത്തിന്, ‘ഇനി ഈ സഭയിലേക്ക് വരുന്നത് മുഖ്യമന്ത്രിയായിട്ടായിരിക്കും’ എന്ന് ശപഥം ചെയ്ത് പുറത്തിറങ്ങിയ ആ നിശ്ചയദാർഢ്യം ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ഉജ്ജ്വലമായ അധ്യായമാണ്. തമിഴകത്തിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട നായികാ “‘അമ്മ” ജയലളിതയ്ക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
അധികാരത്തിന്റെ കസേരയിലിരിക്കുമ്പോൾ അവർ കേവലം ഒരു ഭരണാധികാരി മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലക്ഷക്കണക്കിന് സാധാരണക്കാരുടെ ‘അമ്മ’യായിരുന്നു. തമിഴ്നാട്ടിലെ പട്ടിണി മാറ്റാൻ ആവിഷ്കരിച്ച ‘അമ്മ ഉണവകങ്ങളും’, പെൺകുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ നടപ്പിലാക്കിയ ‘തൊട്ടിൽ കുട്ടി’ പദ്ധതിയും, വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് നൽകിയ ലാപ്ടോപ്പുകളും സൈക്കിളുകളും അവരുടെ ഭരണമികവിന്റെയും മനുഷ്യസ്നേഹത്തിന്റെയും അടയാളങ്ങളാണ്. പുരുഷാധിപത്യം കൊടികുത്തി വാണിരുന്ന രാഷ്ട്രീയ ഭൂമികയിൽ ഒരു സ്ത്രീക്ക് എങ്ങനെ ചക്രവർത്തിനിയായി വാഴാം എന്ന് അവർ ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. എത്ര വലിയ പ്രതിസന്ധികൾ വന്നാലും പതറാതെ, ചില്ലുഗ്ലാസിനേക്കാൾ തിളക്കമുള്ളതും എന്നാൽ വജ്രത്തേക്കാൾ കടുപ്പമുള്ളതുമായ തന്റെ വ്യക്തിത്വം അവർ കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു. ജയലളിത എന്നത് വെറുമൊരു പേരോ രാഷ്ട്രീയ പദവിയോ അല്ല, മറിച്ച് തോൽക്കാൻ മനസ്സില്ലാത്ത ഏതൊരു സ്ത്രീയുടെയും പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ പര്യായമാണ്. സ്നേഹവും ഗാംഭീര്യവും ഒരേപോലെ ഒത്തുചേർന്ന ആ ജീവിതം ഇന്നും തമിഴകത്തിന്റെ ഓരോ ശ്വാസത്തിലും ഒരു വിപ്ലവമായി അവശേഷിക്കുന്നു.
1948 ഫെബ്രുവരി 24-ന് മൈസൂരിലെ മാണ്ഡ്യയിൽ ജയറാം-വേദവല്ലി ദമ്പതികളുടെ മകളായി കോമളവല്ലി എന്ന ജയലളിത ജനിച്ചു. വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ പിതാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട അവർക്ക് അമ്മയുടെ തണലിൽ വളരേണ്ടി വന്നു. ബാംഗ്ലൂരിലെയും ചെന്നൈയിലെയും പ്രശസ്തമായ വിദ്യാലയങ്ങളിൽ പഠിച്ച്, സ്കോളർഷിപ്പോടെ ഉന്നത വിജയം നേടി. ഒരു അഭിഭാഷകയാകാനോ മനഃശാസ്ത്രജ്ഞയാകാനോ ആഗ്രഹിച്ച മിടുക്കിയായ വിദ്യാർത്ഥിനിയായിരുന്നു ജയലളിത. എന്നാൽ, കുടുംബത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കാരണം, അമ്മ വേദവല്ലി (സന്ധ്യ എന്ന പേരിൽ അഭിനേത്രിയായിരുന്നു) സിനിമയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ അവരെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
തന്റെ 15-ആം വയസ്സിൽ കന്നഡ ചിത്രം ‘ചിന്നദ ഗൊംബെ’യിലൂടെയാണ് ജയലളിത അഭിനയരംഗത്തേക്ക് കടന്നുവരുന്നത്. പിന്നീട്, 1965-ൽ സി.വി. ശ്രീധർ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘വെണ്ണിറ ആടൈ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ തമിഴ് സിനിമയിലെത്തി. എങ്കിലും, അതേ വർഷം പുറത്തിറങ്ങിയ എം.ജി. രാമചന്ദ്രനോടൊപ്പം അഭിനയിച്ച ‘ആയിരത്തിൽ ഒരുവൻ’ എന്ന ചിത്രമാണ് അവരെ സൂപ്പർതാര പദവിയിലേക്ക് ഉയർത്തിയത്. തുടർച്ചയായി 113 സിനിമകളിൽ നായികയായി അഭിനയിച്ച് ലിംക ബുക്ക് ഓഫ് റെക്കോർഡ്സിൽ ഇടംനേടിയ പ്രതിഭയായിരുന്നു അവർ. ആയിരത്തിൽ ഒരുവൻ, കാവൽക്കാരൻ, അടിമൈപ്പെൺ, എങ്ക വീട്ടുപ്പിള്ളൈ, നമ്മനാട്, പട്ടിക്കാടാ പട്ടണമാ, ഗംഗാ ഗൗരി, ദേവൻ, മിസ്റ്റർ ഭരത്, സൂര്യഗാന്ധി, യാരടി നീ മോഹിനി, ശ്രീ മുരുകൻ. തുടങ്ങിയവ ജയലളിതയുടെ തമിഴിലെ എക്കാലത്തെയും ഹിറ്റ് ചിത്രങ്ങളാണ്. കന്നഡയിൽ ചിന്നദ ഗൊംബെ, നാൻഗാരി. തെലുങ്കിൽ ഗോപാലകൃഷ്ണ, ദേവത. ഹിന്ദിയിൽ ഇസ്സത്ത് (ധർമ്മേന്ദ്രയോടൊപ്പം) തുടങ്ങിയവയും ശ്രദ്ധേയമാണ്.
തമിഴ്, തെലുങ്ക്, കന്നഡ, ഹിന്ദി, ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷകളിൽ അവർ പ്രാവീണ്യം നേടിയിരുന്നു. തമിഴ്നാട് സർക്കാരിന്റെ മികച്ച നടിക്കുള്ള അവാർഡ് ആറു തവണ ജയലളിതക്ക് ലഭിച്ചു. അവരുടെ സൗന്ദര്യവും ആകർഷകമായ നൃത്തച്ചുവടുകളും അനായാസമായ അഭിനയവും അവരെ പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രിയങ്കരിയാക്കി. എം.ജി.ആറുമായുള്ള അവരുടെ ചലച്ചിത്ര ജോടി തമിഴ് സിനിമയിലെ ഒരു സുവർണ്ണ അധ്യായമായിരുന്നു. ഏകദേശം 120-ൽ അധികം സിനിമകളിൽ അഭിനയിച്ച ശേഷം, 1980-ൽ ‘നാദിയെ തേടിവന്ന കടൽ’ എന്ന ചിത്രത്തോടെ അവർ അഭിനയത്തോട് വിടപറഞ്ഞു.
എം.ജി.ആറിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രവേശനത്തോടെയാണ് ജയലളിതയുടെ ജീവിതം വഴിത്തിരിവായത്. 1982-ൽ എം.ജി.ആർ അവരെ എ.ഐ.എ.ഡി.എം.കെ പാർട്ടിയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ച് പ്രചാരണ വിഭാഗം സെക്രട്ടറിയാക്കി. രാജ്യസഭാ എം.പി. ആയും അവർ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. എം.ജി.ആറിന്റെ മരണശേഷം പാർട്ടിയിൽ പിളർപ്പുണ്ടായെങ്കിലും, തന്റെ അസാമാന്യമായ നേതൃത്വപാടവം കൊണ്ട് ജയലളിത പാർട്ടി പ്രവർത്തകരെ ഒന്നിപ്പിക്കുകയും ‘പുരട്ച്ചി തലൈവി’ (വിപ്ലവ നായിക) എന്ന ജനകീയ നേതാവായി മാറുകയും ചെയ്തു. 1991-ൽ ആദ്യമായി തമിഴ്നാട് മുഖ്യമന്ത്രിയായ ജയലളിത, ആറു തവണ ഈ പദവി അലങ്കരിച്ചു. ഒരു ഭരണാധികാരി എന്നതിലുപരി, സാധാരണക്കാരുടെ വേദനകൾ കണ്ടറിഞ്ഞ ‘അമ്മ’ ആയിരുന്നു അവർ. പാവപ്പെട്ടവർക്ക് കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ ഭക്ഷണം നൽകുന്ന ‘അമ്മ ഉണവകം’, പെൺഭ്രൂണഹത്യ തടയാനുള്ള ‘തൊട്ടിൽ കുട്ടി പദ്ധതി’, വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് സൗജന്യ ലാപ്ടോപ്പുകളും സൈക്കിളുകളും, മഴവെള്ള സംഭരണ പദ്ധതി തുടങ്ങിയ നിരവധി ജനക്ഷേമകരമായ പരിപാടികൾക്ക് അവർ രൂപം നൽകി. അഴിമതി ആരോപണങ്ങളും ജയിൽവാസവും അവരുടെ ജീവിതത്തിലെ അഗ്നിപരീക്ഷകളായിരുന്നെങ്കിലും, ഓരോ തവണയും കൂടുതൽ കരുത്തോടെ അവർ തിരിച്ചുവന്നു.
ജയലളിതയുടെ ജീവിതം ഒരു വ്യക്തിയുടെ അതിജീവനത്തിന്റെ കഥ മാത്രമല്ല, അത് ധൈര്യത്തിന്റെയും നിശ്ചയദാർഢ്യത്തിന്റെയും കരുത്തിന്റെയും പ്രതീകമാണ്. വെള്ളിത്തിരയിലെ ഒരു നായികയിൽ നിന്ന് ജനലക്ഷങ്ങളുടെ ‘അമ്മ’യും ‘പുരട്ച്ചി തലൈവി’യും ആയി മാറിയ അവരുടെ യാത്ര ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഒരു സുവർണ്ണ അധ്യായമായി എന്നെന്നും നിലനിൽക്കും. 2016 ഡിസംബർ 5-ന് അവർ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞുവെങ്കിലും, തമിഴകത്തിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ അവർ ഒരു അനശ്വര താരമായി ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ ഇതിഹാസ നായികയ്ക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.