മലയാളത്തിന്റെ ഐകോണിക്ക് വില്ലൻ ബാബുരാജിന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
മലയാള സിനിമയിലെ ‘വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വതസിദ്ധമായ കോമഡിയിലേക്ക് ചുവടുമാറി പ്രേക്ഷകഹൃദയം കീഴടക്കിയ നടനാണ് ബാബുരാജ്. കരുത്തുറ്റ ശരീരപ്രകൃതിയും ഗാംഭീര്യമുള്ള ശബ്ദവും കൊണ്ട് മലയാളിയുടെ സിനിമാ കാഴ്ചകളിൽ വില്ലൻ വേഷങ്ങളുടെ പര്യായമായിരുന്ന ബാബുരാജ്, പിന്നീട് തന്നിലെ ഹാസ്യനടനെ പുറത്തെടുത്ത് അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയ ചരിത്രം അയാളിലെ നടന്റെ വളർച്ചയാണ്. വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ തുടങ്ങി സംവിധായകനായും നിർമ്മാതാവായും പിന്നീട് ജനപ്രിയ ഹാസ്യനടനായും വളർന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമായാത്ര ഏറെ വൈവിധ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്. മലയാളത്തിന്റെ ഐകോണിക്ക് വില്ലൻ ബാബുരാജിന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
തൃശൂർ ജില്ലയിലെ ഇരിങ്ങാലക്കുടയിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന ബാബുരാജ്, നിയമബിരുദം നേടിയ ശേഷം അഭിഭാഷകനായി പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യുന്നതിനിടയിലാണ് വെള്ളിത്തിരയുടെ വിസ്മയങ്ങളിലേക്ക് നടന്നു കയറുന്നത്. തൊണ്ണൂറുകളുടെ തുടക്കത്തിലാണ് ബാബുരാജ് മലയാള സിനിമയിൽ സജീവമാകുന്നത്. തുടക്കകാലത്ത് ക്രൂരത മുഖമുദ്രയാക്കിയ വില്ലൻ വേഷങ്ങളായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തിയിരുന്നത്.
ആക്ഷൻ സിനിമകളിലെ സ്ഥിരം സാന്നിധ്യമായി മാറിയ ബാബുരാജ്, സുരേഷ് ഗോപി, മോഹൻലാൽ, മമ്മൂട്ടി തുടങ്ങിയ സൂപ്പർതാരങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങളിൽ പ്രധാന വില്ലനായി തിളങ്ങി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വലിപ്പമേറിയ ശരീരപ്രകൃതിയും കടുപ്പമേറിയ ഭാവങ്ങളും വില്ലൻ വേഷങ്ങൾക്ക് ഏറെ അനുയോജ്യമായിരുന്നു. ‘പ്രാദേശിക വാർത്തകൾ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയായിരുന്നു തുടക്കമെങ്കിലും ‘കഥാപുരുഷൻ’, ‘അടിപടലം’, ‘മിന്നാരം’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. ആക്ഷൻ രംഗങ്ങളിൽ ഒട്ടും വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത പ്രകടനമായിരുന്നു അദ്ദേഹം കാഴ്ചവെച്ചിരുന്നത്. കഠിനമായ വില്ലൻ റോളുകൾക്കിടയിലും തന്നിലെ അഭിനയശേഷിയെ അദ്ദേഹം നിരന്തരം പരുവപ്പെടുത്തിയെടുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വില്ലനിൽ നിന്ന് ഹാസ്യ നടനിലേക്ക്
വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയ ജീവിതത്തിൽ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവായത് ആഷിഖ് അബു സംവിധാനം ചെയ്ത ‘സാൾട്ട് ആൻഡ് പെപ്പർ’ എന്ന ചിത്രമായിരുന്നു. പരുക്കൻ വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ തളച്ചിടപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു നടനെ പൂർണ്ണമായും ഉടച്ചുവാർക്കാനാണ് ആ ചിത്രം ശ്രമിച്ചത്. ബാബുരാജ് എന്ന നടനിലെ ടൈമിംഗും തമാശയും മലയാളി തിരിച്ചറിഞ്ഞ നിമിഷമായിരുന്നു അത്. ‘ബാബു’ എന്ന പാചകക്കാരനായി അദ്ദേഹം അണിയിച്ചൊരുക്കിയ വേഷം തിയേറ്ററുകളിൽ ചിരിയുടെ മാലപ്പടക്കം തീർത്തു.
കാലങ്ങളായി കണ്ടുശീലിച്ച വില്ലന്റെ ക്രൂരഭാവമല്ല, മറിച്ച് നിഷ്കളങ്കമായ കോമഡി കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു മികച്ച കലാകാരനാണ് താനെന്ന് അദ്ദേഹം ആ ചിത്രത്തിലൂടെ തെളിയിച്ചു. പിന്നീട് ‘ഓർഡിനറി’, ‘തട്ടത്തിൻ മറയത്ത്’, ‘ഹണീ ബീ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലെല്ലാം ഹാസ്യത്തിന് മുൻതൂക്കമുള്ള വേഷങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം ജനപ്രിയനായി. വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വയം മോചിതനായി ഒരു ഹാസ്യനടനായി സ്വയം പ്രതിഷ്ഠിക്കുക എന്നത് ഒരു നടനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. ആ വെല്ലുവിളി ബാബുരാജ് എന്ന നടൻ അനായാസം മറികടന്നു.
അഭിനയത്തിന് പുറമെ സിനിമയുടെ സാങ്കേതിക മേഖലകളിലും ബാബുരാജ് തന്റെ സാന്നിധ്യം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏതാനും ചിത്രങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്യുകയും നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്ത അദ്ദേഹം ഒരു മികച്ച തിരക്കഥാകൃത്ത് കൂടിയാണ്. തന്റെ സിനിമാ പരിജ്ഞാനം വെറും അഭിനയത്തിൽ മാത്രം ഒതുക്കി നിർത്താതെ, സിനിമയുടെ എല്ലാ മേഖലകളിലും പ്രാവർത്തികമാക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു.
വില്ലനായി വരുമ്പോഴുള്ള തീവ്രതയും ഹാസ്യം ചെയ്യുമ്പോഴുള്ള വഴക്കവും ബാബുരാജ് എന്ന നടന്റെ മാത്രം പ്രത്യേകതയാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാഷണ ശൈലിയിലെ പ്രത്യേകതയും കഥാപാത്രങ്ങളുടെ ഡീറ്റൈലിംഗും പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റവും ഒടുവിൽ ഇറങ്ങിയ ‘ജോജി’ പോലുള്ള ചിത്രങ്ങളിൽ ബാബുരാജിന്റെ അഭിനയം അതിന്റെ പക്വത പ്രാപിച്ച രൂപത്തിലായിരുന്നു. ‘പനച്ചേൽ ജോമോൻ’ എന്ന കഥാപാത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച വേഷങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വില്ലത്തരം കലർന്ന ഗൗരവവും എന്നാൽ ഉള്ളിൽ പേടിയുമുള്ള ആ കഥാപാത്രത്തെ ബാബുരാജ് അങ്ങേയറ്റം സ്വാഭാവികമായാണ് അവതരിപ്പിച്ചത്.
കുടുംബം
കുടുംബജീവിതത്തിലേക്ക് നോക്കുകയാണെങ്കിൽ, പ്രമുഖ നടി വാണി വിശ്വനാഥുമായുള്ള ബാബുരാജിന്റെ വിവാഹം സിനിമാ ലോകത്ത് വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. ആക്ഷൻ റാണിയായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന വാണിയും കരുത്തുറ്റ വില്ലനായിരുന്ന ബാബുരാജും ഒന്നിച്ചപ്പോൾ അത് ഒരു അപൂർവ്വ കോമ്പിനേഷനായി പ്രേക്ഷകർക്ക് തോന്നി. ഇരുവരും ഒന്നിച്ച് അഭിനയിച്ച ചിത്രങ്ങളുടെ സെറ്റിൽ വെച്ചായിരുന്നു പ്രണയം തുടങ്ങിയതും പിന്നീട് വിവാഹത്തിലേക്ക് എത്തിയതും.
ആർച്ച, അദ്രി എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് മക്കളാണ് ഇവർക്കുള്ളത്. വിവാഹശേഷം അഭിനയത്തിൽ നിന്ന് ചെറിയ ഇടവേള എടുത്ത വാണി വിശ്വനാഥ് ബാബുരാജിന് എല്ലാ പിന്തുണയുമായി കൂടെയുണ്ട്. ചെന്നൈയിലും കേരളത്തിലുമായി കഴിയുന്ന ഇവർ മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും മാതൃകാപരമായ ദമ്പതികളിൽ ഒരാളാണ്. തന്റെ വിജയങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ തന്റെ കുടുംബമാണെന്ന് ബാബുരാജ് പലപ്പോഴും അഭിമുഖങ്ങളിൽ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
സിനിമയിൽ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകൾ പിന്നിടുമ്പോൾ ബാബുരാജ് ഇന്നും തിരക്കുള്ള നടനായി തുടരുന്നു. പുതിയ തലമുറയിലെ സംവിധായകർക്കൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാനും അവരുടെ സിനിമാ സങ്കൽപ്പങ്ങളോട് ഇഴുകിച്ചേരാനും അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നുണ്ട്. ഒരേസമയം കരുത്തുറ്റ സ്വഭാവ നടനായും മിന്നും ഹാസ്യനടനായും അദ്ദേഹം വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ സിനിമയിലൂടെയും തന്നിലെ നടനെ നവീകരിക്കുന്ന ബാബുരാജ്, മലയാള സിനിമയിലെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പരിണാമത്തിന്റെ പ്രതിരൂപമാണ്. വില്ലനായി ഭയപ്പെടുത്തുകയും ഹാസ്യത്തിലൂടെ ചിരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ഈ അതുല്യ പ്രതിഭയ്ക്ക് സ്നേഹം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ നേരുന്നു. വരും വർഷങ്ങളിലും മികച്ച കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം നമുക്ക് മുന്നിൽ എത്തട്ടെ.