മലയാള സിനിമയിലെ റിയലിസ്റ്റിക് അഭിനയശൈലിയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ പേരെന്ന് ചേർത്തുവെക്കാൻ പാകപ്പെട്ടൊരു നായിക. ഗ്ലാമർ വേഷങ്ങൾക്കപ്പുറം കഥാപാത്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് പ്രേക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ദർശന രാജേന്ദ്രൻ. ചെന്നൈയിലെ നാടകവേദികളിൽ നിന്നാണ് ദർശന തന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യപാഠങ്ങൾ പഠിച്ചെടുത്തത്. അവിടെ നിന്നുമുള്ള ആത്മവിശ്വാസവുമായാണ് 2014-ൽ ‘ജോൺ പോൾ വാതിൽ തുറക്കുന്നു’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മലയാള സിനിമയിലേക്ക് ദർശന കടന്നുവരുന്നത്. മലയാള സിനിമയിൽ സ്റ്റാർഡത്തിന്റെ പതിവുശീലങ്ങളെയും ഗ്ലാമർ സങ്കൽപ്പങ്ങളെയും തിരുത്തിയെഴുതിക്കൊണ്ട്, റിയലിസ്റ്റിക് അഭിനയത്തിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയതും മനോഹരവുമായ മുഖമായി മാറിയ ദർശനക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
തിരുവനന്തപുരം സ്വദേശിനിയാണെങ്കിലും വിദേശത്തെ വളർച്ചയും ചെന്നൈയിലെ നാടകവേദികളിലെ അനുഭവസമ്പത്തും ദർശനയ്ക്ക് പകർന്നുനൽകിയത് വെറുമൊരു നടിയാകാനുള്ള മോഹമല്ല, മറിച്ച് കഥാപാത്രമായി ജീവിക്കാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസമായിരുന്നു. ലേഡി ശ്രീറാം കോളേജിലെയും ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെയും ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ശേഷം കോർപ്പറേറ്റ് ലോകത്തെ സുരക്ഷിതമായ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്, തന്റെ ഉള്ളിലെ കലാകാരിയെ വിശ്വസിച്ച് ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലെത്താൻ അവർ കാണിച്ച ധൈര്യം തന്നെയാണ് ഇന്ന് മലയാള സിനിമയിലെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാകാത്ത സാന്നിധ്യമായി ദർശനയെ വളർത്തിയത്.
വലിയ താരപ്പകിട്ടുകളുടെ തണലിലല്ല, മറിച്ച് തനിക്ക് ലഭിച്ച ഏറ്റവും ചെറിയ വേഷങ്ങളിൽ പോലും തന്റേതായ ഒരു വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ചുകൊണ്ടാണ് അവർ കരിയർ കെട്ടിപ്പടുത്തത്. ‘ജോൺ പോൾ വാതിൽ തുറക്കുന്നു’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ തുടങ്ങിയ ആ സിനിമായാത്രയിൽ ‘മായാനദി’യിലെ ദർശന എന്ന കഥാപാത്രവും അതിൽ അവർ പാടിയ പാട്ടും മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ ഹൃദയത്തിലേക്കുള്ള വഴി എളുപ്പമാക്കി. തുടർന്ന് വൈറസ്, കൂടെ, വിജയ് സൂപ്പറും പൗർണമിയും തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ ഒരു വിശ്വസ്തയായ അഭിനേത്രി എന്ന നിലയിലേക്ക് അവർ സ്വയം അടയാളപ്പെടുത്തി. ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്ത് കടുത്ത വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞ ഒടിടി ചിത്രമായ ‘സി യു സൂൺ’ എന്ന സിനിമയിലെ അനുമോൾ എന്ന കഥാപാത്രം, വെറുമൊരു സ്ക്രീനിന്റെ പരിമിതികൾക്കുള്ളിൽ നിന്നുകൊണ്ട് കേവലം കണ്ണുകളിലൂടെ മാത്രം വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിച്ച് ദർശന എത്രമാത്രം പ്രതിഭാശാലിയാണെന്ന് തെക്കേ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുഴുവൻ കാണിച്ചുകൊടുത്തു.
തുടർന്ന് വന്ന ‘ഹൃദയം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിലൂടെ ക്യാമ്പസ് നെഞ്ചിലേറ്റിയ പ്രിയങ്കരിയായി മാറിയ ദർശന, പിന്നീട് ‘ജയ ജയ ജയ ജയ ഹേ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയവും നിരൂപക പ്രശംസയും സ്വന്തമാക്കി. സ്ത്രീപക്ഷ ചിന്തകളെയും പ്രതിരോധങ്ങളെയും ഹാസ്യത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ അവതരിപ്പിച്ച ആ ചിത്രം ദർശന എന്ന നടിയുടെ അഭിനയവഴക്കത്തിന്റെയും റേഞ്ചിന്റെയും തെളിവായിരുന്നു. മികച്ച നടിക്കുള്ള ഫിലിംഫെയർ അവാർഡും തേടിയെത്തിയതോടെ തെന്നിന്ത്യൻ സിനിമ ഇന്ന് ഏറെ ബഹുമാനത്തോടെ നോക്കിക്കാണുന്ന ഒരു പേരായി ദർശന മാറി. ഒരു മികച്ച നടി എന്നതിനപ്പുറം സ്വന്തം കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി മനോഹരമായി പാട്ടുപാടുന്ന ഒരു ഗായിക കൂടിയാണ് അവർ. വലിയ ബാനറുകൾക്കോ സൂപ്പർതാര ചിത്രങ്ങൾക്കോ പിന്നാലെ പോകാതെ, പരീക്ഷണാത്മക സിനിമകളെയും ശക്തമായ ഉള്ളടക്കമുള്ള കഥകളെയും നെഞ്ചിലേറ്റുന്ന ദർശനയുടെ നിലപാടുകളാണ് അവരെ സമകാലിക നടിമാരിൽ നിന്നും തികച്ചും വേറിട്ടു നിർത്തുന്നത്. തമിഴിലും തെലുങ്കിലും ഒരേപോലെ തിളങ്ങിനിൽക്കുന്ന, സ്വാഭാവിക അഭിനയത്തിന്റെ ഈ വിസ്മയത്തിന്, മലയാള സിനിമയിലെ ഈ പ്രിയ നായികയ്ക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.