2013 ൽ മോഹൻലാൽ ആരാധകർ ആകാംക്ഷ പൂർവം ഉറ്റു നോക്കി കൊണ്ടിരുന്നൊരു ചിത്രമായിരുന്നു, ‘ദൃശ്യം‘. പിന്നീട് വന്ന ദൃശ്യം 2 വിനും 3ഡിനും ഭാഷാഭേദമന്യേ ആളുകൾ കാത്തിരുന്നിട്ടുണ്ട്. എന്തിന് രാജ്യത്തിന്റെ അതിർവരമ്പുകൾ താണ്ടി ചിത്രത്തിന്റെ കഥയും, അവതരണവും ചർച്ചയായി. കൂടെ ജീത്തു ജോസഫ് എന്ന സംവിധായകനും. അതിനു മുന്നേയും അയാൾ പ്രേക്ഷകരെ അമ്പരപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇത്രമേൽ അയാളെ ജനം ഏറ്റെടുത്തത് ദൃശ്യത്തിന് ശേഷമാണ്. അതിനു ശേഷം ജിത്തു ജോസഫെന്നൊരു പേര് ധാരാളമായിരുന്നു തിയേറ്ററുകളിലേക്ക് ആളു കൂടാൻ. കൂമനും, മിറാഷും, നേരുമൊക്കെ അഭിനേതാക്കളോളം സംവിധായകനോടും ചേർന്നു നിന്നത് അതിനു തെളിവാണ്. അയാൾ ട്വിസ്റ്റുകളുടെ രാജാവാണ്, ക്രൈം ത്രില്ലറുകളുടെ മാസ്റ്ററാണ്, വിശേഷണങ്ങളേറെ. മലയാളത്തിന്റെ മിസ്റ്ററി കിംഗ് സംവിധായകൻ ജീത്തു ജോസഫിന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
സിനിമയുടെ വഴിവിളക്കുകൾക്കിടയിൽ തന്റെ സൂക്ഷ്മമായ ആഖ്യാനശൈലി കൊണ്ടും അവിശ്വസനീയമായ കഥാഗതികൾ കൊണ്ടും മലയാള സിനിമയെ ലോക സിനിമാ ഭൂപടത്തിൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ സംവിധായകൻ. മലയാള സിനിമയിൽ ഒരു കാലത്ത് പതിവായിരുന്ന പരമ്പരാഗത ത്രില്ലർ ശൈലികളിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായി, പ്രേക്ഷകന്റെ മനസ്സിനെ ഒരേസമയം ഉദ്വേഗത്തിന്റെയും ആകാംക്ഷയുടെയും മുൾമുനയിൽ നിർത്തുന്ന വിസ്മയങ്ങൾ സമ്മാനിച്ച സംവിധായകനാണ് അദ്ദേഹം. സാമാന്യ ജനങ്ങളുടെ സാധാരണ ജീവിതത്തിൽ നിന്നും തുടങ്ങി, അവിടെയൊരു കൊച്ചു നിമിഷത്തിൽ സംഭവിക്കുന്ന അപ്രതീക്ഷിതമായ വഴിതിരിവുകളെ ഏറ്റവും യാഥാർത്ഥ്യബോധത്തോടെ സിനിമയിലേക്ക് പകർത്തുക എന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ രീതി. സാങ്കേതിക തികവിനേക്കാൾ ഉപരി ശക്തമായ തിരക്കഥയ്ക്കും കഥാപാത്രങ്ങളുടെ മാനസിക സംഘർഷങ്ങൾക്കും മുൻഗണന നൽകുന്ന ജീത്തു ജോസഫ്, മലയാള സിനിമാ ചരിത്രത്തിൽ തന്റേതായ ഒരിടം ഇതിനോടകം തന്നെ അടയാളപ്പെടുത്തിക്കഴിഞ്ഞു. സിനിമയോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശവും നിരന്തരമായ പരിശ്രമവും കൊണ്ട് മാത്രം ഈ നിലയിലേക്ക് ഉയർന്നുവന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതയാത്ര ഓരോ ചലച്ചിത്ര വിദ്യാർത്ഥിക്കും പ്രചോദനമാണ്.
കേരളത്തിലെ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ പിറവത്താണ് ജീത്തു ജോസഫ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതൽക്കേ സിനിമയോട് വലിയ ആഭിമുഖ്യമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, കുടുംബപരമായ പശ്ചാത്തലവും സാഹചര്യങ്ങളും കാരണം നേരെ സിനിമയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. കൊച്ചിയിലെ തേവര സേക്രട്ട് ഹാർട്ട് കോളേജിൽ നിന്ന് പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ അദ്ദേഹം, ചലച്ചിത്ര ലോകത്തേക്ക് എത്തുന്നതിന് മുൻപ് വിവിധ മേഖലകളിൽ തന്റെ കൈയൊപ്പ് പതിപ്പിച്ചിരുന്നു. സിനിമയോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശം കാരണം പിന്നീട് അസിസ്റ്റന്റ് ഡയറക്ടറായി സിനിമയിലെത്തി. പ്രശസ്തരായ പല സംവിധായകരുടെ കൂടെയും പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് സിനിമയുടെ സാങ്കേതിക വശങ്ങളും സംവിധാനത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മതകളും അദ്ദേഹം പഠിച്ചെടുത്തു. വലിയ ഒരു സിനിമാ പാരമ്പര്യമോ ഗോഡ്ഫാദർമാരോ ഇല്ലാതെയെത്തി, തന്റെ പ്രതിഭ കൊണ്ട് മാത്രം പടിപടിയായി മുകളിലേക്ക് കയറിവന്നതാണ് ജീത്തു ജോസഫിന്റെ വിജയം. സിനിമയെ കേവലം വിനോദോപാധിയായി കാണാതെ, അതിനെ ഒരു ഉത്തരവാദിത്തമായും സാമൂഹിക യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളുടെ പ്രതിഫലനമായും അദ്ദേഹം കണക്കാക്കുന്നു. സിനിമാമേഖലയിലെ പ്രയാസങ്ങളും തിരിച്ചടികളും അദ്ദേഹത്തെ തളർത്തുകയല്ല, മറിച്ച് കൂടുതൽ കരുത്തനാക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.
2007-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘ഡിറ്റക്ടീവ്’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ജീത്തു ജോസഫ് സംവിധാന രംഗത്തേക്ക് ചുവടുവെക്കുന്നത്. സുരേഷ് ഗോപി ഇരട്ടവേഷത്തിൽ അഭിനയിച്ച ഈ ചിത്രം ഒരു രാഷ്ട്രീയ കൊലപാതകത്തിന്റെ ചുരുളഴിക്കുന്ന തീർത്തും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ത്രില്ലറായിരുന്നു. ആദ്യ ചിത്രത്തിൽ തന്നെ താനൊരു മികച്ച കഥാകാരനാണെന്ന് തെളിയിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. പിന്നീട് 2010-ൽ കുഞ്ചാക്കോ ബോബൻ നായകനായെത്തിയ ‘മമ്മി ആന്റ് മി‘ എന്ന കുടുംബചിത്രം സംവിധാനം ചെയ്തു. മാതാപിതാക്കളും കൗമാരക്കാരായ മക്കളും തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയത്തിലെ വിടവുകളും സ്നേഹവും പച്ചയായി ചിത്രീകരിച്ച ഈ സിനിമ കുടുംബ പ്രേക്ഷകർക്കിടയിൽ വൻ വിജയമായി മാറി. തുടർന്ന് ദിലീപിനെ നായകനാക്കി അദ്ദേഹം ഒരുക്കിയ ‘മൈ ബോസ്’ എന്ന കോമഡി ചിത്രവും തിയേറ്ററുകളിൽ വലിയ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചു. തുടർന്ന് വന്ന പൃഥ്വിരാജ് ചിത്രം മെമ്മറീസും പ്രേക്ഷകരെ ആകാംക്ഷയുടെ മുൾമുനയിൽ നിർത്തി അമ്പരപ്പിച്ചു. റൊമാൻസിനും കോമഡിക്കും കുടുംബബന്ധങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രാധാന്യം നൽകിയ ഈ ചിത്രങ്ങൾ ജീത്തു ജോസഫിന്റെ റേഞ്ച് എത്രത്തോളമുണ്ടെന്ന് മലയാളികളെ ബോധ്യപ്പെടുത്തി. എന്നാൽ മലയാള സിനിമയുടെ ഭാവി തന്നെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന ഒരു ചരിത്രത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്തതായി പുറത്തിറങ്ങിയ സിനിമ.
മലയാള സിനിമാ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും വലിയ നാഴികക്കല്ലുകളിൽ ഒന്നായ ‘ദൃശ്യം’ എന്ന സിനിമ പിറന്നത് ജീത്തു ജോസഫിന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച നിമിഷങ്ങളിലാണ്. ഒരു കുടുംബനാഥൻ തന്റെ കുടുംബത്തെ രക്ഷിക്കാൻ നടത്തുന്ന അതിസാഹസികമായ ശ്രമങ്ങളും, പോലീസിന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്കിടയിലും അയാൾ നെയ്യുന്ന പ്രതിരോധ വലയങ്ങളും പ്രേക്ഷകരെ ഞെട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു. മോഹൻലാൽ ജോർജുകുട്ടി എന്ന സാധാരണക്കാരനായ കേബിൾ ഓപ്പറേറ്ററായി വേഷമിട്ടപ്പോൾ, സിനിമ ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ തന്നെ മറ്റ് ഭാഷകളിലേക്ക് റീമേക്ക് ചെയ്യപ്പെടുകയും ചരിത്രം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. തമിഴ്, തെലുങ്ക്, ഹിന്ദി, കന്നഡ ഭാഷകൾക്ക് പുറമെ ചൈനീസ് ഭാഷയിലേക്ക് വരെ ദൃശ്യം റീമേക്ക് ചെയ്യപ്പെട്ടു എന്നത് ആ കഥയുടെ സാർവ്വത്രികമായ സ്വീകാര്യതയ്ക്ക് തെളിവാണ്. സാധാരണക്കാരുടെ മനസ്സിനെ എങ്ങനെ പിടിച്ചുകുലുക്കണം എന്ന് ജീത്തു ജോസഫിന് കൃത്യമായി അറിയാം എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമായിരുന്നു ആ ചിത്രം. തുടർന്ന് അതിന്റെ രണ്ടാം ഭാഗമായ ‘ദൃശ്യം 2’ ഒടിടി പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിലൂടെ റിലീസ് ചെയ്യുകയും ആദ്യ ഭാഗത്തേക്കാൾ മികച്ച രീതിയിൽ പ്രേക്ഷകപ്രശംസ നേടുകയും ചെയ്തു. ഒരു ത്രില്ലർ ചിത്രത്തിന് എങ്ങനെയൊക്കെ തുടർച്ച നൽകാം എന്നതിന്റെ മാതൃകയായിരുന്നു ആ സിനിമ.
മലയാളത്തിന് പുറമെ മറ്റ് ഭാഷകളിലും തന്റെ സാന്നിധ്യമറിയിക്കാൻ ജീത്തു ജോസഫിന് കഴിഞ്ഞു. കമൽഹാസൻ നായകനായ ‘പാപനാസം’ തമിഴ് പതിപ്പ് വൻ വിജയമായത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംവിധാന മികവിന്റെ മറ്റൊരു അംഗീകാരമാണ്. ജീത്തു ജോസഫിന്റെ സിനിമകളിൽ പൊതുവെ കാണുന്ന ഒരു പ്രത്യേകത, അവയിലെ കഥാപാത്രങ്ങളുടെ സ്വാഭാവികതയാണ്. അതിശയോക്തി കലർന്ന ആക്ഷൻ സീക്വൻസുകളോ അനാവശ്യ ഗാനങ്ങളോ ഇല്ലാതെ, കഥയുടെ ഗതിയനുസരിച്ച് മാത്രം സഞ്ചരിക്കുന്ന രീതിയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റേത്. പൃഥ്വിരാജ് സുകുമാരൻ നായകനായെത്തിയ ‘ഊഴം’, കാർത്തി നായകനായെത്തിയ തമിഴ് ചിത്രം ‘തമ്പി’, ആസിഫ് അലി നായകനായ ‘കൂമൻ’ തുടങ്ങി നിരവധി ശ്രദ്ധേയമായ ചിത്രങ്ങൾ അദ്ദേഹം മലയാളികൾക്ക് സമ്മാനിച്ചു. ഇതിൽ ‘കൂമൻ’ എന്ന ചിത്രം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംവിധാന ശൈലിയിലെ മറ്റൊരു മാസ്റ്റർപീസായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. ഒരു പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥന്റെ മാനസിക വ്യാപാരങ്ങളെയും ചെറിയൊരു ഗ്രാമത്തിലെ ദുരൂഹതകളെയും വളരെ റിയലിസ്റ്റിക് ആയ രീതിയിൽ അവതരിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. ഓരോ സിനിമ കഴിയുന്തറും തന്റെ സംവിധാന ശൈലിയിലും ആഖ്യാനത്തിലും പുതിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താൻ അദ്ദേഹം എപ്പോഴും തയ്യാറാകുന്നുണ്ട്.
സിനിമയിലെ വിജയങ്ങൾക്കപ്പുറം തികച്ചും ലളിതമായ ജീവിതശൈലി പുലർത്തുന്ന വ്യക്തിയാണ് ജീത്തു ജോസഫ്. വലിപ്പച്ചെറുമുകളില്ലാതെ എല്ലാവരോടും പെരുമാറുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വഭാവം സഹപ്രവർത്തകർക്കിടയിൽ ഏറെ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റാറുണ്ട്. തനിക്കൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഓരോ ജൂനിയർ ആർട്ടിസ്റ്റിന്റെയും സാങ്കേതിക പ്രവർത്തകരുടെയും അഭിപ്രായങ്ങളെ അദ്ദേഹം ബഹുമാനിക്കുന്നു. തിരക്കഥ എഴുതുമ്പോൾ അതിൽ യാതൊരുവിധ വിട്ടവീഴ്ചയ്ക്കും തയ്യാറാകാത്ത അദ്ദേഹം, സെറ്റിൽ എത്തുമ്പോൾ വളരെ ശാന്തനായ ഒരു സംവിധായകനാണ്. മലയാള സിനിമാ ലോകം നേരിടുന്ന വിവിധ പ്രതിസന്ധികളിലും പുതിയ മാറ്റങ്ങളിലും അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ക്രിയാത്മകമായ നിലപാടുകൾ സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. യുവതാരങ്ങൾക്കും പുതിയ സംവിധായകർക്കും ഒരുപോലെ പിന്തുണ നൽകുന്ന അദ്ദേഹം, മലയാള സിനിമയുടെ വളർച്ചയ്ക്കായി നിരന്തരം പരിശ്രമിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. കുടുംബത്തോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാനും യാത്രകൾ ചെയ്യാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം, തനിക്ക് കിട്ടുന്ന ഇടവേളകളിൽ പുതിയ കഥകൾക്കുള്ള ആശയങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നു.
ഇന്ന്, ജീത്തു ജോസഫ് തന്റെ ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ മലയാള സിനിമ അദ്ദേഹത്തിന് നൽകുന്നത് വലിയ ആദരവാണ്. പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രതീക്ഷകളെ എപ്പോഴും കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയും, തിയേറ്ററുകളിൽ വലിയ ആവേശമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുതിയ സിനിമകൾക്കായി മലയാളികൾ എപ്പോഴും ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു. കാലത്തിനനുസരിച്ച് മാറുന്ന സിനിമാ സങ്കൽപ്പങ്ങളെയും സാങ്കേതിക വിദ്യകളെയും ഉൾക്കൊണ്ട്, തന്റെ തനതായ ശൈലി കൈവിടാതെ മുന്നേറുന്ന ജീത്തു ജോസഫ് മലയാള സിനിമയുടെ അഭിമാനമാണ്. വരുന്ന വർഷങ്ങളിലും ഇതുപോലെയുള്ള വിസ്മയകരമായ നിരവധി ചിത്രങ്ങൾ മലയാള സിനിമാ ലോകത്തിന് സമ്മാനിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം. മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സംവിധായകന് ഹൃദ്യമായ ജന്മദിനാശംസകൾ നേരുന്നു. ഈ ജന്മദിനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലും കരിയറിലും കൂടുതൽ മികച്ച വിജയങ്ങളും സന്തോഷവും സമ്മാനിക്കട്ടെ.