മലയാള സിനിമയിലെ കരുത്തുറ്റ സാന്നിധ്യവും വേറിട്ട അഭിനയശൈലി കൊണ്ട് പ്രേക്ഷകഹൃദയങ്ങളിൽ ഇടംപിടിക്കുകയും ചെയ്ത നടനാണ് ഇർഷാദ് അലി. മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടോളമായി മലയാള ചലച്ചിത്ര ലോകത്ത് സജീവമായി നിൽക്കുന്ന ഈ നടൻ, കേവലം വേഷപ്പകർച്ചകൾക്കപ്പുറം താൻ അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഓരോ കഥാപാത്രത്തിനും തന്റേതായ ഒരു കയ്യൊപ്പ് ചാർത്താൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. വില്ലനായും സ്വഭാവനടനായും നായകനായും സഹനടനായും ഒരേപോലെ തിളങ്ങാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. രൂപഭാവങ്ങളിലും സംഭാഷണ ശൈലിയിലും അദ്ദേഹം കൊണ്ടുവരുന്ന സ്വാഭാവികതയാണ് ഇർഷാദിനെ മറ്റു നടന്മാരിൽ നിന്നും വേറിട്ടു നിർത്തുന്നത്. പ്രിയപ്പെട്ട കലാകാരന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
തൃശൂർ ജില്ലയിലെ കേച്ചേരിയിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന ഇർഷാദ്, കലയോടുള്ള അടങ്ങാത്ത അഭിനിവേശവുമായാണ് സിനിമയുടെ മാസ്മരിക ലോകത്തേക്ക് ചുവടുവെച്ചത്. നാടകവേദികളിലെ അഭിനയപരിചയം പകർന്നുനൽകിയ കരുത്തുമായാണ് അദ്ദേഹം വെള്ളിത്തിരയിലെത്തുന്നത്. 1995-ൽ പി.ജി. വിശ്വംഭരൻ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘പാർവ്വതി പരിണയം’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാ അരങ്ങേറ്റം. എന്നാൽ തുടക്കകാലം അത്രമേൽ എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ചെറിയ വേഷങ്ങളിലൂടെയും ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിലെ ഒരാളായും ഒക്കെ അഭിനയിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം തന്റെ കരിയർ പടുത്തുയർത്തി. ടി.വി. ചന്ദ്രൻ, പി.ടി. കുഞ്ഞുമുഹമ്മദ് തുടങ്ങിയ സമാന്തര സിനിമാ സംവിധായകരുടെ ചിത്രങ്ങളിൽ അഭിനയിച്ചുകൊണ്ട് തന്റെ അഭിനയശേഷിയെ അദ്ദേഹം മിനുക്കിയെടുത്തു.
ഇർഷാദ് എന്ന നടനെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നതിൽ മമ്മൂട്ടി ചിത്രമായ ‘നരസിംഹം’ ഒരു പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. അതിലെ ഒരു ചെറിയ വേഷമാണെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട് വന്ന ‘ഭക്തജനങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധയ്ക്ക്’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ ഇർഷാദിലെ നടനെ കൂടുതൽ പുറത്തെടുത്തു. ഒരു പോലീസ് ഓഫീസറുടെ ഗാംഭീര്യവും ഒരു സാധാരണക്കാരന്റെ ദൈന്യതയും ഒരുപോലെ ഇർഷാദിന്റെ മുഖത്ത് പ്രതിഫലിക്കും. തൃശൂർ ഭാഷയിലുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസാരശൈലിയും കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ മിഴിവേകി.
മമ്മൂട്ടി, മോഹൻലാൽ തുടങ്ങിയ മുൻനിര താരങ്ങൾക്കൊപ്പം നിരവധി ചിത്രങ്ങളിൽ ഇർഷാദ് വേഷമിട്ടു. സൂപ്പർതാരങ്ങളുടെ നിഴലിൽ ഒതുങ്ങിപ്പോകാതെ തന്റെ കഥാപാത്രത്തിന് പ്രാധാന്യം നേടിക്കൊടുക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് എപ്പോഴും കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ‘ദൃശ്യം’, ‘നരൻ’, ‘ഇവർ വിവഹിതരായാൽ’, ‘മേഘസന്ദേശം’, ‘വജ്രം’, ‘ലാലേട്ടൻ’ തുടങ്ങി നൂറിലധികം സിനിമകളുടെ ഭാഗമാകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. ഓരോ സിനിമ കഴിയുമ്പോഴും ഇർഷാദ് എന്ന നടൻ പരിണമിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ലളിതമായ ശൈലിയിലൂടെ സങ്കീർണ്ണമായ വികാരങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് സംവിധായകർക്ക് അദ്ദേഹത്തോടുള്ള വിശ്വാസം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. ടെലിവിഷൻ സീരിയലുകളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ സാന്നിധ്യം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. സിനിമയോളം തന്നെ ഗൗരവത്തോടെയാണ് അദ്ദേഹം മിനിസ്ക്രീനിലെ വേഷങ്ങളെയും സമീപിച്ചത്. അത് കുടുംബപ്രേക്ഷകർക്കിടയിൽ അദ്ദേഹത്തെ സുപരിചിതനാക്കി.
ഇർഷാദിന്റെ അഭിനയജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സവിശേഷത അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന വേഷങ്ങളിലെ വൈവിധ്യമാണ്. ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമുള്ള വേഷങ്ങൾ ചെയ്യുമ്പോൾ കാണിക്കുന്ന ക്രൂരതയും, ഒരു സ്നേഹനിധിയായ പിതാവോ സുഹൃത്തോ ആകുമ്പോൾ കാണിക്കുന്ന ആർദ്രതയും ഒരേ നാണയത്തിന്റെ രണ്ടു വശങ്ങൾ പോലെ അദ്ദേഹത്തിൽ സുരക്ഷിതമാണ്. ‘ഇതിഹാസ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം ഹാസ്യത്തിനും ഗൗരവത്തിനും ഇടയിലുള്ള ഒരു മനോഹരമായ ബാലൻസിംഗായിരുന്നു. പുതിയ കാലത്തെ സിനിമകളിലും ഇർഷാദ് സജീവമാണ്. തന്നേക്കാൾ പ്രായം കുറഞ്ഞ സംവിധായകർക്കും അഭിനേതാക്കൾക്കുമൊപ്പം ജോലി ചെയ്യുമ്പോൾ അദ്ദേഹം കാണിക്കുന്ന എനർജിയും ലളിതമായ പെരുമാറ്റവും സിനിമാ സെറ്റുകളിൽ അദ്ദേഹത്തെ പ്രിയങ്കരനാക്കുന്നു. അഭിനയം എന്നത് കേവലം ഉപജീവനമാർഗ്ഗമല്ല, മറിച്ച് തന്റെ അസ്തിത്വത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അവാർഡുകളേക്കാൾ ഉപരിയായി ജനങ്ങളുടെ സ്നേഹത്തിനാണ് അദ്ദേഹം മുൻഗണന നൽകുന്നത്.
സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളിലും ഇർഷാദ് തന്റെ നിലപാടുകൾ വ്യക്തമാക്കാറുണ്ട്. സിനിമയ്ക്കു പുറത്ത് സൗഹൃദങ്ങൾക്ക് വലിയ വില നൽകുന്ന വ്യക്തിയാണ് അദ്ദേഹം. മമ്മൂട്ടിയുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആത്മബന്ധം സിനിമാലോകത്ത് പ്രസിദ്ധമാണ്. ഒരു നടൻ എന്ന നിലയിലുള്ള തന്റെ വളർച്ചയിൽ പലപ്പോഴും വലിയ പിന്തുണ നൽകിയ വ്യക്തികളെ അദ്ദേഹം നന്ദിയോടെ സ്മരിക്കാറുണ്ട്. 50-കളിലേക്ക് കടക്കുന്ന ഈ ജന്മദിനത്തിലും ഇർഷാദ് എന്ന നടൻ കൂടുതൽ കരുത്തോടെ സിനിമയിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. വലിയ ക്യാൻവാസിൽ ഒരുങ്ങുന്ന ചിത്രങ്ങളിലും ചെറിയ ബഡ്ജറ്റിൽ വരുന്ന പരീക്ഷണ ചിത്രങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ഭാഗമാകുന്നു. സിനിമ എന്നത് ഒരു നിരന്തരമായ പഠന പ്രക്രിയയാണെന്നും താൻ ഇപ്പോഴും ഒരു വിദ്യാർത്ഥിയാണെന്നും അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു. ആ വിനയമാണ് ഇത്രയും കാലം സിനിമയിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ചത്.
മലയാള സിനിമയിലെ പ്രിയങ്കരനായ ഇർഷാദ് അലിക്ക് ഇന്ന് ജന്മദിനം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ ആരാധകരും സഹപ്രവർത്തകരും ഒരുപോലെ ആശംസകൾ നേരുന്നു. വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ മികച്ച കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും വ്യത്യസ്തമായ പ്രകടനങ്ങളിലൂടെയും അദ്ദേഹം നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം. ലളിതമായ ജീവിതരീതിയും ഗാംഭീര്യമുള്ള അഭിനയവും കൈമുതലായുള്ള ഈ നടൻ മലയാള സിനിമയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി ഇനിയും തുടരുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. ഓരോ പുതിയ സിനിമ വരുമ്പോഴും പ്രേക്ഷകർ ഇർഷാദിന്റെ സാന്നിധ്യം തിരയുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അത് അദ്ദേഹം ഇത്രയും കാലം കൊണ്ട് നേടിയെടുത്ത വലിയൊരു സമ്പാദ്യമാണ്. അഭിനയത്തിന്റെ വലിയ ലോകത്ത് ഇനിയും ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കട്ടെ. ജന്മദിനാശംസകൾ ഇർഷാദ് ഭായ്.