മലയാള ചലച്ചിത്ര ചരിത്രത്തിൽ പകരം വെക്കാനില്ലാത്ത അഭിനയശൈലി കൊണ്ട് വിസ്മയിപ്പിച്ച നടനാണ് ബാലൻ കെ. നായർ. വില്ലനായും സ്വഭാവനടനായും നായകനായും ഒരേപോലെ തിളങ്ങിയ പ്രതിഭ. വെള്ളിത്തിരയിൽ വില്ലത്തരത്തിന്റെ തമ്പുരാനായി വിറപ്പിക്കുമ്പോഴും അഭിനയത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മതലങ്ങളിൽ സ്വാഭാവികതയുടെ മുദ്ര പതിപ്പിച്ച അതുല്യപ്രതിഭ . പരുക്കൻ ശബ്ദവും തീക്ഷ്ണമായ കണ്ണുകളും കൊണ്ട് തിരശ്ശീലയിൽ ഭയത്തിന്റെ കരിനിഴൽ വീഴ്ത്തിയ അദ്ദേഹം, വില്ലൻ വേഷങ്ങൾക്കപ്പുറം തനിക്ക് വഴങ്ങാത്ത വേഷങ്ങളില്ലെന്ന് പലവട്ടം തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ‘അങ്ങാടി’യിലെയും ‘തച്ചോളി അമ്പു’വിലെയും കരുത്തുറ്റ കഥാപാത്രങ്ങൾ മുതൽ ഭരത് അവാർഡ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകളിലെത്തിച്ച ‘ഓപ്പോൾ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ സൈനികൻ വരെ നീളുന്ന ആ അഭിനയജീവിതം മലയാള സിനിമയുടെ സുവർണ്ണകാലഘട്ടത്തിന്റെ അടയാളപ്പെടുത്തൽ കൂടിയാണ്. അഭിനയത്തിന്റെ വലിയ ലോകത്ത് സ്വന്തമായൊരു ശൈലി വെട്ടിത്തുറന്ന ഈ കലാകാരന്റെ ഓർമ്മകൾക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ ജന്മദിനവേളയിൽ പുതിയൊരു തിളക്കം കൈവരുന്നു. കാലമെത്ര കഴിഞ്ഞാലും മലയാളിയുടെ സിനിമാസ്മൃതികളിൽ മായാത്ത ഒരു ഭാവമായി ബാലൻ കെ. നായർ ഇന്നും ജ്വലിച്ചുനിൽക്കുന്നു. മലയാളത്തിന്റെ അഭിമാന പ്രതിഭയ്ക്ക് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
കോഴിക്കോടിന്റെ മണ്ണിൽ നിന്ന് അഭിനയത്തിന്റെ ലോകത്തേക്ക് കടന്നുവന്ന അദ്ദേഹം നാടകവേദികളിലെ അനുഭവസമ്പത്തുമായാണ് വെള്ളിത്തിരയിൽ മിന്നും പ്രകടനങ്ങൾ കാഴ്ചവെച്ചത്.. കരുത്തുറ്റ ശരീരപ്രകൃതിയും തനതായ ശബ്ദവും തീക്ഷ്ണമായ കണ്ണുകളും അദ്ദേഹത്തെ മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തനാക്കി. സത്യൻ, പ്രേം നസീർ തുടങ്ങിയ മഹാരഥന്മാരുടെ കാലത്ത് തന്റെ സാന്നിധ്യം അടയാളപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് അധികം സമയം വേണ്ടിവന്നില്ല. വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ ബാലൻ കെ. നായർ നിറഞ്ഞുനിന്ന കാലം മലയാള സിനിമയുടെ സുവർണ്ണകാലം കൂടിയായിരുന്നു. കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകളും ക്രൂരത നിറഞ്ഞ ചിരിയും കൊണ്ട് കാണികളുടെ ഉള്ളിൽ ഭയം നിറയ്ക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. എന്നാൽ വെറും വില്ലൻ എന്ന ചട്ടക്കൂട്ടിൽ ഒതുങ്ങിനിൽക്കാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറായിരുന്നില്ല. ‘ഓപ്പൊൾ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ സൈനികന്റെ വേഷം അദ്ദേഹത്തിന് ഭരത് അവാർഡ് നേടിക്കൊടുത്തപ്പോൾ അത് മലയാളത്തിന്റെ കൂടി അഭിമാനമായി മാറി. ആ വേഷത്തിലൂടെ തന്റെ ഉള്ളിലെ മികച്ച നടനെ അദ്ദേഹം ലോകത്തിന് മുൻപിൽ തുറന്നുകാട്ടി.
അഭിനയത്തിൽ അദ്ദേഹം പുലർത്തിയിരുന്ന അച്ചടക്കം പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് എന്നും ഒരു പാഠപുസ്തകമാണ്. ഓരോ കഥാപാത്രത്തെയും ആഴത്തിൽ പഠിക്കാനും അതിലേക്ക് പൂർണ്ണമായി ലയിക്കാനും അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചു. വില്ലനായി വരുമ്പോൾ വെറുപ്പും സ്വഭാവനടനായി വരുമ്പോൾ സ്നേഹവും അനുകമ്പയും തോന്നിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിൽ ഭാവങ്ങൾ വിനിമയം ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു. പത്മരാജൻ, ഭരതൻ, ഹരിഹരൻ തുടങ്ങിയ പ്രഗത്ഭരായ സംവിധായകരുടെ ചിത്രങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധേയമായ വേഷങ്ങൾ ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. തടിപ്പും കരുത്തുമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങൾക്കപ്പുറം വൈകാരികമായ വേഷങ്ങളും തനിക്ക് വഴങ്ങുമെന്ന് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും തെളിയിച്ചു.
കോഴിക്കോടൻ ഭാഷയുടെ തനിമ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാഷണങ്ങളിൽ പലപ്പോഴും നിഴലിച്ചിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിത്വം സിനിമയിലെ കഥാപാത്രങ്ങളെപ്പോലെ പരുക്കനായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സ്നേഹസമ്പന്നമായ ഒരു മനസ്സിന് ഉടമയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മമ്മൂട്ടി, മോഹൻലാൽ തുടങ്ങിയ സൂപ്പർതാരങ്ങളുടെ കാലത്തും ബാലൻ കെ. നായർ എന്ന പേര് സിനിമകളിൽ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഒന്നായിരുന്നു. ‘അങ്ങാടി’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ സലീം എന്ന വേഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ തന്നെ മികച്ച വേഷങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. കുതിരവട്ടം പപ്പു, നെല്ലിക്കോട് ഭാസ്കരൻ തുടങ്ങിയ കലാകാരന്മാരുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൗഹൃദം സിനിമയ്ക്ക് പുറത്തും ഏറെ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടതാണ്. രോഗബാധിതനായി വിശ്രമത്തിലായിരുന്ന കാലത്തും സിനിമയെയും കലയെയും അദ്ദേഹം സ്നേഹത്തോടെ നെഞ്ചേറ്റിയിരുന്നു. മലയാള സിനിമയുടെ ആൺകരുത്തായി വിശേഷിപ്പിക്കാവുന്ന അദ്ദേഹം വിടപറഞ്ഞെങ്കിലും അദ്ദേഹം അനശ്വരമാക്കിയ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ ഇന്നും പ്രേക്ഷകമനസ്സുകളിൽ ജീവിക്കുന്നു.
ഒരു നടൻ എന്നതിലുപരി മികച്ചൊരു മനുഷ്യസ്നേഹിയായിരുന്ന അദ്ദേഹം നാടകത്തിലൂടെ കൈവരിച്ച ആത്മവിശ്വാസമാണ് സിനിമയിൽ വലിയ ഉയരങ്ങൾ കീഴടക്കാൻ സഹായിച്ചത്. മലബാറിന്റെ സംസ്കാരവും ജീവിതരീതികളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പെരുമാറ്റത്തിലും അഭിനയത്തിലും പ്രകടമായിരുന്നു. സിനിമയിലെ വില്ലത്തരങ്ങൾക്കിടയിലും അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ ആരാധകവൃന്ദം ഉണ്ടായിരുന്നു. അഭിനയം ജീവിതമായി കണ്ട ആ വലിയ കലാകാരന്റെ ഓർമ്മകൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രണാമം അർപ്പിക്കുന്നു. ഇന്നും പഴയ ചിത്രങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ ബാലൻ കെ. നായരുടെ ആ സ്ക്രീൻ പ്രസൻസ് നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. അദ്ദേഹം അവതരിപ്പിച്ച പല ഡയലോഗുകളും ഇന്നും മലയാളികളുടെ സംസാരഭാഷയിൽ കടന്നുവരുന്നുണ്ട്. സിനിമയിലെ സ്വാഭാവികമായ അഭിനയത്തിന്റെ മാതൃകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. കൃത്രിമത്വമില്ലാത്ത ഭാവങ്ങളും സ്വാഭാവികമായ ചലനങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ ഒരു സ്വാഭാവിക നടനാക്കി മാറ്റി.
മലയാള സിനിമയിൽ പുരുഷത്തത്തിന്റെ പര്യായമായി ബാലൻ കെ. നായർ എന്ന പേര് എന്നുമുണ്ടാകും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ മേഘനാഥനും സിനിമയിൽ തന്റെ പിതാവിന്റെ പാത പിന്തുടർന്ന് ശ്രദ്ധേയമായ വേഷങ്ങൾ ചെയ്തു. വരും തലമുറകളിലെ അഭിനേതാക്കൾക്ക് ബാലൻ കെ. നായർ എന്ന പേര് ഒരു ഇൻസ്പിരേഷൻ തന്നെയാണ്. അദ്ദേഹം ബാക്കിവെച്ചുപോയ ആ വലിയ സിനിമാലോകം മലയാളിക്ക് എന്നും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. വില്ലൻ വേഷങ്ങളിൽ നിന്ന് അവാർഡിന്റെ നെറുകയിലേക്ക് എത്തിയ ആ ജീവിതയാത്ര ഏവർക്കും മാതൃകയാണ്. ജന്മദിനത്തിന്റെ ഈ വേളയിൽ ആ മഹാനായ നടനെ നമുക്ക് വീണ്ടും സ്മരിക്കാം.
മലയാള സിനിമയുള്ളിടത്തോളം കാലം ഭരത് ബാലൻ കെ. നായർ എന്ന നാമം ജ്വലിച്ചുനിൽക്കും. പരുക്കൻ വേഷങ്ങളുടെ ആൾരൂപമായിരുന്നെങ്കിലും ഉള്ളിൽ കാരുണ്യത്തിന്റെ ഉറവയുണ്ടായിരുന്ന ആ മനുഷ്യനെ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് ഒരിക്കലും മറക്കാൻ കഴിയില്ല. ഓരോ ഫ്രെയിമിലും അദ്ദേഹം നിറഞ്ഞുനിന്ന ആ കാലം മനോഹരമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനം മലയാള സിനിമാ പ്രേമികൾക്ക് ഒരു ആഘോഷം തന്നെയാണ്. വലിയ ശബ്ദത്തിൽ സംസാരിക്കുന്ന, ക്രോധം നിറഞ്ഞ മുഖമുള്ള ആ വില്ലൻ വേഷങ്ങൾ പോലും നമ്മെ ഒരുപാട് രസിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇന്ന് അദ്ദേഹം നമുക്കൊപ്പം ഇല്ലെങ്കിലും ആ വേഷങ്ങൾ അനശ്വരമായി തുടരുന്നു. നന്ദി, ആ വലിയ കലാകാരന്. മലയാളത്തിന് നൽകിയ മികച്ച സിനിമകൾക്കും വേഷങ്ങൾക്കും.