ബാലതാരമായി വന്ന് പിന്നീട് നടനായും, സഹ നടനായും, മലയാള സിനിമയിൽ ഇന്നും സജീവമായി നിൽക്കുന്ന നടനാണ് “വിനീത് കുമാർ”. നൃത്തവും, അഭിനയവും പിന്നീട് സംവിധാനവും തുടങ്ങി സിനിമയുടെ ഓരോ മേഖലയും അദ്ദേഹം പരീക്ഷിക്കുകയും വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. ദേവദൂതനിലെ മഹേശ്വറും, കണ്മഷിയിലെ വിഷ്ണുവും, മേൽവിലാസം ശരിയാണ് എന്നതിലെ നന്ദകുമാറും എന്നും മലയാളികൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളിലൊക്കെ തന്റേതായൊരു പ്രകടന ശൈലിയും, വ്യത്യസ്തതയും കൊണ്ട് വരുന്നതിൽ വിനീത് വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട നടൻ വിനീത് കുമാറിന് സെല്ലുലോയിഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
1988-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ പടിപ്പുര എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് വിനീത് ആദ്യമായി ക്യാമറയ്ക്കുമുന്നിൽ എത്തിയത്. അതേ വർഷം തന്നെ പുറത്തിറങ്ങിയ എം.ടി. വാസുദേവൻ നായർ രചനയും ഹരിഹരൻ സംവിധാനവും ചെയ്ത ഒരു വടക്കൻ വീരഗാഥയിലെ ചെറുപ്പക്കാരനായ ചന്തു ചേകവറിന്റെ വേഷം അദ്ദേഹത്തെ മലയാളികൾക്ക് കൂടുതൽ പരിചിതനാക്കി. ആ കഥാപാത്രത്തിലൂടെ തന്നെ കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള അംഗീകാരങ്ങൾ നേടിക്കൊണ്ട് ബാലതാരമെന്ന നിലയിൽ വിനീത് ശ്രദ്ധേയനായി. അതിനുശേഷം ഭരതം, സർഗം, മിഥുനം, അദ്വൈതം, ദശരഥം തുടങ്ങിയ നിരവധിയുള്ള മികച്ച ചിത്രങ്ങളിൽ ബാല വേഷങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം തന്റെ കഴിവ് തെളിയിച്ചു.
കാലക്രമേണ മുതിർന്ന വേഷങ്ങളിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ വിനീതിന്റെ അഭിനയമികവ് കൂടുതൽ പക്വത കൈവരിച്ചു. ദേവദൂതൻ, കൺമഷി, സേതുരാമയ്യർ സിബിഐ, ദി ടൈഗർ, വേഗം, സൈമൺ ഡാനിയേൽ തുടങ്ങിയ സിനിമകളിലെ പ്രകടനങ്ങൾ അതിന് തെളിവുകളാണ്. അഭിനയത്തിൽ ആത്മാർഥതയും മാനസിക ആഴവുമുള്ള കഥാപാത്രങ്ങളെ തെരഞ്ഞെടുത്തിട്ടുള്ള വിനീത്, ഹൃദയസ്പർശിയായ നൈസർഗികതയാണ് തന്റെ അഭിനയത്തിന്റെ മുഖമുദ്രയായി നിലനിർത്തിയത്. 2015-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘അയാൾ ഞാനല്ല’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് വിനീത് സംവിധായകനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നത്. ഫഹദ് ഫാസിൽ പ്രധാനവേഷത്തിൽ എത്തിയ ഈ ചിത്രം ബന്ധങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണതകളും വ്യക്തിത്വത്തിന്റെ തിരിച്ചറിവുമാണ് ആവിഷ്കരിച്ചത്. സംവിധായകനായ വിനീതിന്റെ കാഴ്ചപ്പാട് പുതുമയുള്ളതും ആഴമുള്ളതുമായിരുന്നു. ചിത്രം ഒരു നവതരംഗ സിനിമാനുഭവം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ സംവിധാനം ‘ഡിയർ ഫ്രണ്ട്’ (2022) ടോവിനോ തോമസിനെ നായകനാക്കി പുറത്തിറങ്ങി. സൗഹൃദത്തിന്റെ അർത്ഥവും വഞ്ചനയുടെ കാഠിന്യവും ചേർത്ത് രൂപപ്പെട്ട ഈ ചിത്രം പ്രേക്ഷക പ്രശംസ നേടി. തിയേറ്ററുകളിലും പിന്നീട് നെറ്റ്ഫ്ലിക്സിലുമുള്ള റിലീസിൽ ‘ഡിയർ ഫ്രണ്ട്’ പുതുതലമുറയിലെ സംവിധായകരിൽ വിനീതിന് ഒരു ഉറച്ച സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. 2024-ൽ ദിലീപ് അഭിനയിച്ച ‘പവി കെയർടേക്കർ’ എന്ന സിനിമയിലൂടെ വിനീത് വീണ്ടും സംവിധാന പ്രതിഭ തെളിയിച്ചു. ജനപ്രിയതയും സാങ്കേതിക മികവും സമന്വയിപ്പിച്ച സിനിമയായിരുന്നു അത്.
1977 നവംബർ 11 ന് കണ്ണൂരിലെ പഴയങ്ങാടിയിൽ കരുണന്റെയും യമുനയുടെയും മകനായാണ് വിനീതിന്റെ ജനനം. കൂടാളി ഹയർ സെക്കൻഡറി സ്കൂളിൽ നിന്നാണ് അദ്ദേഹം പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം നേടിയത് . തലശ്ശേരിയിലെ ഗവൺമെന്റ് ബ്രണ്ണൻ കോളേജിൽ നിന്ന് പ്രീ ഡിഗ്രിക്ക് ശേഷം , ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ബിഎസ്സി ബിരുദം നേടി .ഭരതനാട്യത്തിൽ ബാല്യകാലം മുതൽ പരിശീലനം നേടിയ അദ്ദേഹം, കേരള സ്കൂൾ കലോത്സവത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ “കലാപ്രതിഭ” കിരീടജേതാവായി ചരിത്രമെഴുതി. 2010-ൽ സന്ധ്യയെ വിവാഹം കഴിച്ച വിനീതിന് മൈത്രേയിയും മാതംഗിയുമെന്ന രണ്ടു മക്കളുണ്ട്.
വിനീത് കുമാറിന്റെ കലാജീവിതം ഒരു തുടർച്ചയായ പരിവർത്തനത്തിന്റെ കഥയാണ്. ബാലതാരത്തിന്റെ മിനുക്കിൽ നിന്ന് ആഴമുള്ള കഥാപറച്ചിലിലേക്ക് നീളുന്ന യാത്ര. മലയാള സിനിമയെ ബുദ്ധിപരവും വികാരാത്മകവുമായ ദിശകളിലേക്ക് നയിച്ച സംവിധായകരിലൊരാളായി ഇന്ന് അദ്ദേഹം അറിയപ്പെടുന്നു. മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പ്രതിഭയ്ക്ക് ഒരിക്കൽ കൂടി ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.