മലയാള ചലച്ചിത്ര സംഗീത ലോകത്ത് തന്റേതായ ഒരു സാമ്രാജ്യം വെട്ടിപ്പിടിച്ച പ്രതിഭയാണ് ഗോപി സുന്ദർ. ഒരു സംഗീതസംവിധായകൻ എന്ന നിലയിലും ഗായകൻ എന്ന നിലയിലും പ്രോഗ്രാമർ എന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം അടയാളപ്പെടുത്തിയ വഴികൾ മലയാള സിനിമയുടെ ആധുനിക ശബ്ദരേഖയെ മാറ്റിമറിച്ചവയാണ്. ഇന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനമാണ്. ഒരു ജനപ്രിയ കലാകാരൻ എന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹം പിന്നിട്ട വഴികളും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീതം മലയാളിക്ക് സമ്മാനിച്ച വൈകാരിക നിമിഷങ്ങളും അടയാളപ്പെടുത്താനുള്ള ഒരവസരമാണിത്. കേവലം കുറച്ചു പാട്ടുകൾ ചെയ്യുക എന്നതിനപ്പുറം, സിനിമയുടെ ആത്മാവിനെ തൊട്ടറിയുന്ന പശ്ചാത്തല സംഗീതത്തിലൂടെയും, തലമുറകൾ ഏറ്റുപാടുന്ന മെലഡികളിലൂടെയും ഫാസ്റ്റ് നമ്പറുകളിലൂടെയും ഗോപി സുന്ദർ എന്ന പേര് മലയാളിയുടെ കാതുകളിൽ പതിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു. പ്രിയപ്പെട്ട കലാകാരന് സെല്ലുലോയ്ഡിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ ജന്മദിനാശംസകൾ.
സംഗീതം എന്നത് കേവലം അക്ഷരങ്ങളും സ്വരങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ചേർച്ച മാത്രമല്ല, അത് കേൾവിക്കാരനിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന അനുഭൂതിയാണ് എന്ന് തെളിയിച്ച വ്യക്തിയാണ് അദ്ദേഹം. കൊച്ചിയിലെ ഒരു സാധാരണ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച്, പരസ്യചിത്രങ്ങൾക്ക് ജിംഗിളുകൾ ഒരുക്കിക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ കരിയർ ആരംഭിക്കുന്നത്. ആ ലോകം അദ്ദേഹത്തിന് നൽകിയ കൃത്യതയും വേഗതയും പരീക്ഷണാത്മകതയും പിന്നീട് ചലച്ചിത്ര സംഗീതത്തിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ വലിയ തോതിൽ തുണച്ചു. വലിയ ആർക്കസ്ട്രേഷനുകളുടെ അകമ്പടിയോടെ മാത്രം പാട്ടുകൾ കേട്ടിരുന്ന ഒരു സമൂഹത്തിലേക്ക്, ലളിതമായ ലൂപ്പുകളും വെസ്റ്റേൺ ക്ലാസിക്കൽ ഘടകങ്ങളും സമന്വയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പുതിയൊരു തരംഗം കൊണ്ടുവന്നു.
‘ഫ്ലാഷ്’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് സ്വതന്ത്ര സംഗീതസംവിധായകനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചതെങ്കിലും, ഗോപി സുന്ദർ എന്ന ബ്രാൻഡ് ജനപ്രിയമാകുന്നത് ‘സാഗർ ഏലിയാസ് ജാക്കി റീലോഡഡ്’, ‘അൻവർ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെയാണ്. പരമ്പരാഗതമായ പാട്ടുരീതികളിൽ നിന്ന് മാറി നടക്കാൻ അദ്ദേഹം ധൈര്യം കാണിച്ചു. സൂഫി സംഗീതത്തിന്റെ വശ്യതയും വെസ്റ്റേൺ ബിറ്റുകളുടെ ഊർജ്ജവും ഒരേപോലെ മലയാളിക്ക് നൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. ‘അൻവർ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പാട്ടുകൾ ഇന്നും മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ആൽബങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കവിത്വമുള്ള വരികളെക്കാൾ, ജനങ്ങളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ എളുപ്പം തങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഈണങ്ങൾക്കാണ് അദ്ദേഹം മുൻഗണന നൽകിയത്. അത് സമകാലിക സിനിമയുടെ ആവശ്യമായിരുന്നു താനും.
ഗോപി സുന്ദർ എന്ന സംഗീതജ്ഞനെ കൂടുതൽ ജനപ്രിയനാക്കിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പശ്ചാത്തല സംഗീതമാണ് (Background Score). ഒരു സിനിമയുടെ ജീവൻ നിലനിർത്തുന്നത് അതിന്റെ പശ്ചാത്തല സംഗീതമാണെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു, അത് പ്രാവർത്തികമാക്കുകയും ചെയ്തു. ‘ഉസ്താദ് ഹോട്ടൽ’, ‘ബാംഗ്ലൂർ ഡേയ്സ്’, ‘ചാർലി’, ‘പുലിമുരുകൻ’ തുടങ്ങിയ സിനിമകളുടെ വിജയം പരിശോധിച്ചാൽ അതിൽ ഗോപി സുന്ദറിന്റെ പശ്ചാത്തല സംഗീതത്തിനുള്ള പങ്ക് ചെറുതല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കാം. ‘ഉസ്താദ് ഹോട്ടലി’ലെ സുലൈമാനി പോലെ മധുരമുള്ള ആ പശ്ചാത്തല ഈണം മലയാളി പ്രേക്ഷകരുടെ മനസ്സിൽ അത്രമേൽ ആഴത്തിലാണ് പതിഞ്ഞത്. ഓരോ കഥാപാത്രത്തിനും പ്രത്യേകമായി തീം മ്യൂസിക്കുകൾ ഒരുക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം കാണിച്ച മിടുക്ക് ചിത്രങ്ങളുടെ ജനപ്രീതി വർദ്ധിപ്പിച്ചു.
കേവലം ഒരു സംഗീതസംവിധായകൻ എന്നതിൽ ഒതുങ്ങുന്നതല്ല അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതിഭ. വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദഗാംഭീര്യമുള്ള ഒരു ഗായകൻ കൂടിയാണ് അദ്ദേഹം. തന്റെ സ്വന്തം ഈണങ്ങൾക്ക് മാത്രമല്ല, മറ്റ് സംഗീതസംവിധായകർക്ക് വേണ്ടിയും അദ്ദേഹം പാടിയിട്ടുണ്ട്. ആ ശബ്ദത്തിലെ നാടൻ ടച്ചും അതേസമയം തന്നെ വെസ്റ്റേൺ ശൈലിയും പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിച്ചു. ‘മൊയ്തീനും ആരിഫയും’ തമ്മിലുള്ള പ്രണയത്തിന്റെ ആഴം കൂട്ടിയ ‘തുന്നൽ നിലാവേ’ പോലുള്ള ഗാനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗായകൻ എന്ന നിലയിലുള്ള മികവ് പ്രകടമാണ്. വികാരങ്ങളെ അതിന്റെ പൂർണ്ണതയിൽ ശബ്ദത്തിലൂടെ എത്തിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നുണ്ട്.
അന്യഭാഷകളിലും തന്റെ സാന്നിധ്യം ശക്തമാക്കാൻ ഗോപി സുന്ദറിന് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. തെലുങ്ക് ചലച്ചിത്ര ലോകത്ത് അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ച തരംഗം വളരെ വലുതാണ്. ‘ഗീത ഗോവിന്ദം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ‘ഇങ്കെം ഇങ്കെം കാവാലെ’ എന്ന ഒരൊറ്റ ഗാനം മതി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാൻ-ഇന്ത്യൻ സ്വീകാര്യത മനസ്സിലാക്കാൻ. ഭാഷയുടെ അതിർവരമ്പുകൾക്കപ്പുറം സംഗീതത്തിന് സംവദിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ആ ഗാനത്തിന്റെ വിജയം തെളിയിച്ചു. തെന്നിന്ത്യയിലുടനീളം ആരാധകരുള്ള ഒരു സംഗീതജ്ഞനായി അദ്ദേഹം മാറിയപ്പോഴും തന്റെ വേരുകൾ മലയാളത്തിലാണെന്ന് അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ഓർത്തു.
ദേശീയ അവാർഡിന്റെ തിളക്കവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിന് മാറ്റുകൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്. ‘1983’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പശ്ചാത്തല സംഗീതത്തിനാണ് അദ്ദേഹത്തിന് ദേശീയ പുരസ്കാരം ലഭിക്കുന്നത്. ഒരു ഗ്രാമീണ പശ്ചാത്തലത്തിലുള്ള സിനിമയ്ക്ക് നാടൻ ഈണങ്ങളുടെയും ഓർക്കസ്ട്രേഷന്റെയും അകമ്പടിയോടെ അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഗീതം ഏറെ പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടു. വെസ്റ്റേൺ സ്റ്റൈൽ പാട്ടുകൾ മാത്രമല്ല, മണ്ണും മനുഷ്യനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈണങ്ങളും തനിക്ക് വഴങ്ങുമെന്ന് അദ്ദേഹം അവിടെ തെളിയിച്ചു.
സംഗീത ലോകത്ത് നിരന്തരമായ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തുന്ന ആളാണ് ഗോപി സുന്ദർ. പുതിയ പ്രതിഭകളെ കണ്ടെത്തുന്നതിലും അവർക്ക് അവസരങ്ങൾ നൽകുന്നതിലും അദ്ദേഹം എപ്പോഴും മുന്നിലാണ്. ഒരുപാട് പുതിയ ഗായകരെയും ഇൻസ്ട്രുമെന്റലിസ്റ്റുകളെയും അദ്ദേഹം ഇൻഡസ്ട്രിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സംഗീതത്തിൽ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം ഒട്ടും മടി കാണിച്ചില്ല. ലൈവ് ഇൻസ്ട്രുമെന്റേഷനും ഡിജിറ്റൽ പ്രോഗ്രാമിംഗും കൃത്യമായ അനുപാതത്തിൽ ചേർത്തുവെക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
വിമർശനങ്ങളെയും വിവാദങ്ങളെയും അദ്ദേഹം നേരിട്ട രീതിയും ശ്രദ്ധേയമാണ്. കോപ്പിറൈറ്റ് ആരോപണങ്ങളും മറ്റും കരിയറിന്റെ പല ഘട്ടങ്ങളിലും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ അതിനെയെല്ലാം തന്റെ സംഗീതത്തിലൂടെയും കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെയുമാണ് അദ്ദേഹം നേരിട്ടത്. ‘താൻ ചെയ്യുന്നത് പ്രേക്ഷകരെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനുള്ള സംഗീതമാണ്’ എന്ന നിലപാടിൽ അദ്ദേഹം എപ്പോഴും ഉറച്ചുനിന്നു. ആ ആത്മവിശ്വാസമാണ് അദ്ദേഹത്തെ ഇത്രയും കാലം ഇൻഡസ്ട്രിയുടെ മുൻനിരയിൽ നിർത്തിയത്.
സമയബന്ധിതമായി കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തുതീർക്കുന്നതിൽ (Speed and Efficiency) ഗോപി സുന്ദറിനുള്ള മിടുക്ക് സിനിമാ നിർമ്മാതാക്കൾക്കും സംവിധായകർക്കും എന്നും വലിയ ആശ്വാസമാണ്. വളരെ കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളിൽ ഒരു സിനിമയുടെ മുഴുവൻ സംഗീതവും പശ്ചാത്തല സംഗീതവും പൂർത്തിയാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കാറുണ്ട്. ക്വാളിറ്റിയിൽ ഒട്ടും വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യാതെയാണ് ഈ വേഗത കൈവരിക്കുന്നത് എന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയരഹസ്യം.
സിനിമയുടെ മൂഡിനനുസരിച്ച് മാറാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ഫ്ലെക്സിബിലിറ്റി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാട്ടുകൾക്കുണ്ട്. റൊമാന്റിക് ട്രാക്കുകൾ ചെയ്യുമ്പോൾ അദ്ദേഹം കാണിക്കുന്ന ആർദ്രതയല്ല ഒരു മാസ്സ് മസാല ചിത്രത്തിന് സംഗീതം നൽകുമ്പോൾ കാണിക്കുന്നത്. ‘പുലിമുരുകൻ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ലാലേട്ടന്റെ മാസ്സ് എൻട്രികൾക്ക് അദ്ദേഹം നൽകിയ ബിജിഎം തിയേറ്ററുകളെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഇളക്കിമറിക്കുകയുണ്ടായി. ആ എനർജി പ്രേക്ഷകരിലേക്ക് പ്രസരിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.
ഒരു ജന്മദിനം കൂടി കടന്നുവരുമ്പോൾ, ഗോപി സുന്ദർ എന്ന കലാകാരൻ ഇനിയും ഒരുപാട് ദൂരം സഞ്ചരിക്കാനുണ്ടെന്ന് സംഗീതപ്രേമികൾക്കറിയാം. ട്രെൻഡുകൾ മാറിമറിയുന്ന സിനിമാ ലോകത്ത്, പുതിയ തലമുറയുടെ പൾസ് അറിഞ്ഞ് സംഗീതം ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ഇന്നും സാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിലും റീലുകളിലും ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പഴയതും പുതിയതുമായ പാട്ടുകൾ ട്രെൻഡിംഗായി തുടരുന്നത് അതുകൊണ്ടാണ്. കാലത്തിനനുസരിച്ച് സ്വയം പുതുക്കാൻ (Reinvent) അദ്ദേഹം കാണിക്കുന്ന ആർജ്ജവമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരുത്ത്.
മലയാള സിനിമയ്ക്ക് അദ്ദേഹം നൽകിയ സംഭാവനകൾ വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. മെലഡികളുടെ സുഖവും, അടിച്ചുപൊളിപ്പാട്ടുകളുടെ ലഹരിയും, വിരഹത്തിന്റെ നോവും ഒരേപോലെ മലയാളിക്ക് അനുഭവിപ്പിച്ചു തന്ന ആ സംഗീതയാത്ര തുടരുകയാണ്. ഇനിയും ഒരുപാട് നല്ല ഈണങ്ങൾ ആ മനസ്സിൽ നിന്ന് പിറവിയെടുക്കട്ടെ. മലയാളിയുടെ ചുണ്ടുകളിൽ ഇനിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈണങ്ങൾ ഒഴുകട്ടെ. ഈ ജന്മദിനത്തിൽ ഗോപി സുന്ദറിന് എല്ലാവിധ ഭാവുകങ്ങളും നേരുന്നു. സംഗീതത്തിന്റെ ഈ വസന്തകാലം ഇനിയും നീണ്ടുനിൽക്കട്ടെ.